“现在唯一能稳的，是家。”

“我欲召刘琦、刘琮入府，择一人承统。荆州不可再无主。”

蔡瑁神情一紧，强自沉稳道：“主公三思。琦子自少年起便自恃英勇，行事孤高，素与我蔡家不睦；琮公温顺易引，士林推戴，恐反为人所操。”

刘表缓缓摇头：“你所惧的，不是荆州乱，是蔡家权落。”

言罢，他吩咐外侍：

“传我命，召刘琦、刘琮，今夜赴堂论议。”

……

是夜，襄阳州牧正堂，灯火暗沉。

刘琦身着素甲先至，他行至堂前，不拜不跪，只躬身道：

“父召我来，是为荆州之事？琦愿领兵西渡，破吕布三策。”

刘琮随后而入，温文儒服，俯身稽首：“愿父明断。荆州家国，应以仁德治之。”

刘表目光缓缓扫过两子，良久无言，忽将一卷竹简投于两人之间。

竹简翻开，书：“荆襄并治之策，命荆王摄政。”