更深处还发现了垂直的矿柱，那些结晶化的煤层在断面形成诡异的漩涡纹，就像被冻结的黑色龙卷风。

午时的炊烟里，赵石头蹲在运煤车后啃炊饼，忽听得沈括与将作监丞的对话："...苏大人这'地听仪'当真神异，昨夜子时在此处测得龙吟之音..."

他偷眼望去，只见那鎏金铁盒现在放在青玉案上，盒缝里透出诡异的蓝光。

随着挖掘深入，矿坑逐渐变成巨大的漏斗。

运煤的独轮车在斜坡上排成长蛇，车轴碾过的地方，煤粉与积雪混合成粘稠的黑浆。

未时初刻的梆子声刚落，沈括已站在矿坑边缘展开《开物图》。

羊皮卷轴上朱墨交错，将整个矿区划分为三十六天罡阵位。

"丙申队守离位，戊戌队占坤宫！"随着他手中令旗挥动，两千矿工如棋局落子般各归其位。

赵石头注意到每队前方都立着根包铜竹竿，竿顶小旗上绣着奇怪的刻度——这是沈括改良的"测气幡"，但凡地穴浊气上升，幡面便会由青转赤。

挖掘现场呈现出惊人的秩序。

每十人成一"星宿组"，前三后四中三排列：前排使鹤嘴锄破土，中排用铁锹清渣，后排持藤筐运输。

最精妙的是运煤通道设计，沈括命人在主矿脉两侧挖出两条凹槽，嵌进浸过桐油的硬木轨道，装满原煤的竹筏车借着坡度自动滑向堆场。

赵石头弯腰捡起块散落的煤核，发现断面竟有细密的菱形纹路，像被无形刀剑劈砍过般整齐。

"换防！"申时二刻的锣声中，第二批矿工踏着统一的步伐进场。

他们头戴浸过醋液的麻布面罩，腰间挂着装满明矾水的皮囊——这是预防瘴气的标准装备。

沈括亲自演示"分段掘进法"，用系红绳的探竿在矿壁划出斜线："每进三尺便支拱木，仿效筑城敌楼之法。"

临时调来的弩手们正将浸油火箭射向矿顶，火光映照下，原本隐藏的煤层纹理顿时无所遁形。