戍卫长带着郎中赶来时，王老六正蹲在仓顶拆麻袋线头。

三缕不同颜色的麻丝拧成的绳结，在夕阳下泛着契丹皮甲特有的铜绿色。

"不是疫病。"军医捏着耗子尾巴皱眉，"您瞧这鼠爪子，指甲缝里嵌的是西夏青盐。"说着用银针挑出粒结晶，丢进药炉炸出朵紫色火花。

王老六突然抓起把生米塞进嘴里，嚼得咯嘣响："劳驾，给我备三桶绿豆汤。

"他腮帮子鼓成蛤蟆的架势，吓得新来的文书差点摔了账本。半炷香后，他对着铜盆"哇"地吐出一滩蓝水，水面上浮着未化的米粒竟拼出个契丹文"毒"字。

"查！今日经手粮车的全扣下！"戍卫长佩刀出鞘的瞬间，西南角的草料堆突然自燃，浓烟里混着胡椒味——正是契丹斥候传递信号的手法。

二十三名民夫被赶到校场时，王老六正用火钳翻检灰烬。

他突然指着个跛脚汉子笑骂："刘三，你早上扛包用右腿，这会瘸的倒是左腿。"那人下意识要跑，被张二狗一锅绿豆汤浇了个透心凉。

"好俊的易容术！"军医撕开汉子的人皮面具，底下竟是张刺着狼图腾的脸。搜身的士卒从假腿里抠出包靛蓝粉末，与耗子须上的毒粉一般无二。

王老六摸出个雕花铜匣，这是他从苏监正那顺来的"西洋镜"。

匣盖内侧的琉璃片在毒粉上照出西夏文字，角落里还刻着个拇指印大小的"李"字——正是南唐皇室工匠的标记。

"拖去冰窖醒醒神。"他掸着衣摆上的米灰，"记得把他裤腰带换成麻绳，听说契丹细作的裤衩都缝着密信。"

众人哄笑间，那细作突然咬碎后槽牙，齿缝里藏的磷粉遇空气自燃，烧焦了半片胡子。

当夜，三百石毒粮被运至江边。王老六蹲在筏子上啃酱肘子，看浸过毒米的江水泛起蓝光，鱼群争相跃出水面。