那里的地形之险恶，工程之浩大，远超所有人的想象。

而最大的难题，是劳动力。

“总理先生，菲利普先生在外面，”

“他带来了加州太平洋铁路公司新的议案，说按照工程计划，不可能在十年内完成不列颠哥伦比亚段的工程。他想效仿美国太平洋铁路，引进至少一万名华工。”

麦克唐纳眉头紧锁。

“中国人？”他吐出这个词，

“是的，中国人。”

议员点了点头，“我去深度调查了美国的中央太平洋铁路项目。他们是天生的劳工，能忍受最恶劣的环境，从事最繁重的劳动，却只要白人劳工三分之一的薪水。”

小主，

不列颠哥伦比亚省的议员们，几乎是声嘶力竭地反对任何形式的华人移民。

他们的理由和加州的柯尼如出一辙：保护白人劳工的饭碗，维护种族血统的纯洁。

就在上个月，BC省议会再次通过了一项法案，禁止任何华人被省政府的公共工程项目雇佣。

这项法案，最终被他这个联邦总理，以“干涉联邦移民管辖权”为由，强行否决了。

“先让他进来吧。”

“爵士，”

菲利普伯爵，如今在加拿大政商两界都拥有巨大影响力的商人，在秘书的引导下走了进来。

“帝国的建设，需要的是效率，而不是无谓的道德争论。我们不能因为少数人的短视和偏见，而耽误了国家的未来。”

他现在的话，比之前分量更重。

如今他的背后，站着的是伦敦的利益集团。

对于那些在殖民地部和巴林银行的先生们来说，这条铁路和新提议的造船厂不仅是加拿大的动脉，更是大英帝国全球战略的重要一环。

麦克唐纳有些犹豫。

“我们需要的只是劳工，而不是公民。

铁路的建成将为这片土地带来前所未有的繁荣。他们会做出聪明的选择。”

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不列颠哥伦比亚省，菲沙河口。

河水裹挟着上游山脉融化的雪水和泥沙，呈现出一种浑浊的奶白色。

河口两岸，是望不到边的原始温带雨林，巨大的花旗松和西部红柏遮天蔽日。

就在这片荒凉的土地上，一座崭新的建筑拔地而起，打破了宁静。

那是一座新落成的三文鱼罐头厂。

红色的砖墙，高大的烟囱，以及一排排巨大的玻璃窗，都昭示着它与这片土地格格不-入的工业文明属性。

一千多名华工，正像工蚁一样，有条不紊地劳作着。

一些人驾驶着平底驳船，将从上游印第安人手中收购来的、堆积如山的红鲑鱼运到码头。

这里不仅有渔民的船队捕鱼，还在积极与原住民进行贸易。

“卡洛先生，”

工厂的华人管事，阿炳叔走了进来，脸上带着一丝忧虑，“下游的几个白人渔场，又来闹事了。他们说我们收购印第安人的渔获，是不正当竞争，抢了他们的生意。还说要联合起来，去维多利亚的省议会告我们。”

卡洛的眉头皱了皱。

“不用理会他们。”他冷冷地说道，“我们的收购价格，比他们高出一成。印第安人愿意把鱼卖给我们，这是自由贸易。至于省议会……哼，等他们吵出个结果来，我们这个季度的罐头都已经装船运回旧金山了。”

自从来到这里，类似的麻烦就从未断过。

BC省的白人社会，对他们这些来自南方的“入侵者”，充满了敌意。

如今，加拿大的报纸上，也开始大量充斥着对“华人资本”的警惕和对“黄祸”的担忧。

太平洋渔业公司开出的收购价格，虽然在旧金山看来并不算高，但在这片尚不发达的殖民地，却足以形成碾压性的优势。

那些祖祖辈辈生活在这里的印第安部落，第一次发现，他们捕捞的鲑鱼，能换来如此丰厚的回报。

而那些在维多利亚唐人街的华工，也大批量地被送到这里，获得一份稳定而体面的工作。

“纳奈莫那边呢？”卡洛问道。

“一切顺利。”阿炳的脸上露出了笑容，“我们买下的那座煤矿，质量好得出奇。第一批开采出来的煤，已经通过我们的船，运到了旧金山检验市场欢迎程度。那里的工厂主们都抢疯了，说这是他们用过的最好的动力煤。价格比宾夕法尼亚的煤还高。”

卡洛点了点头，心中稍感安慰。

纳奈莫的煤矿和菲沙河口的罐头厂，是陈九亲自为这次北上行动定下的两个支点。

罐头厂，能带来快速的现金流，加州西海岸现在对太平洋渔业公司的扩张非常警惕，公司已经在加拿大布局，应对冲突，不同于繁华的加州西海岸，BC省西海岸，海岸线错综复杂，很多地方人烟稀少，引起的反对声浪很小，与总会在旧金山的渔业帝国形成一整条贸易线。

而煤矿，则是更长远的战略布局。

随着船厂落成，还有总会名下蒸汽船只不断增多，优质的煤炭资源更加重要，将成为未来工业和航运的命脉。

“让你的人手都警惕一些。”

卡洛说道，“尤其是纳奈莫那边，矿上的活计危险，别跟本地的白人矿工起冲突。陈先生临走时吩咐，现在要的，是稳定。”

“明白。”

就在这时，办公室的门被敲响了。

一名年轻的华人助手走了进来，递上了一份刚刚从维多利亚通过蒸汽船送来的信件。

卡洛打开电报，递给阿炳叔。

信件来自渥太华，写信人是菲利普伯爵的秘书华金。内容很简单，

“国会已通过特别条款，授权铁路公司为太平洋铁路项目，招募一万五千名合同华工。首批劳工，将于明年春季正式启用。”

阿炳叔的手，微微颤抖起来。

他知道，这意味着什么。

一场规模空前的人口迁徙即将开始。

合同工虽然只有一万五千名，但是美国太平洋铁路已经证明，一万五千名契约工能撬动的至少是五万以上的大规模人口流动。

他们这些跟陈九最久的老人都知道，加拿大也好，美国也好，只会愈加严苛地限制华工的权利和移民数量，他们只能主动收缩活动范围，并且主动“示弱”，放弃华工主动前往很多城市务工，建立堂口。

加拿大的铁路修建，至少能争取十年时间，十年的时间，能做很多事。

加拿大的西海岸，包括温哥华岛，有大片大片人烟稀少甚至可以称得上荒芜的土地，扎根难，但是彻底落地，先要赶走，更难。

更重要的是，掩护安定峡谷这个北美他们亲手建成的“军事基地”。