杨昌浚张了张嘴，最后还是一个字也没说。

“这满汉之防，犹如一道无形的墙，墙这边，是我们这些汉员拼死效力，以证忠心。

墙那边，是那些庄稼血汗养出来的颟顸之辈，尸位素餐。”

“我虽是汉员，受朝廷厚恩，官至督抚，拜相封侯，但有些话，如鲠在喉。

这天下，不止是满人的，也是汉人的，归根到底是华夏的天下！

若一味只讲防汉、抑汉，犹如自断臂膀，如何应对这三千年未有之大变局？”

“你看那海外，”

他放下帘子，“英吉利据印度，窥西藏。法兰西占安南，扰滇桂。俄国这头北极熊，更是贪得无厌，北吞我黑龙江以北、乌苏里江以东大片疆土，西则强占伊犁。环顾四周，群狼环伺，皆欲分食我病躯之肉。

“此番收复新疆，不过是暂止血尔。若不能革除积弊，整饬吏治，练强兵，实国库，今日之新疆，安知不是明日之又一个新疆？

“英国人其心可诛，其行尚有顾忌。他们扶植阿古柏，是想在新疆制造一个亲英的缓冲国，用以阻挡俄国人南下，保卫他们在天竺（印度）的利益。他们要的是棋子，是藩篱，对我大清的领土，暂时还没有鲸吞的胆子。所以，老夫大军一到，阿古柏灰飞烟灭，英国人也就缩了回去。这帮逐利之徒，算的是一本生意账！”

“但俄国人不同！他们是强盗！从康熙爷那时起，这头北极熊就一步步向东、向南蚕食。他们要的不是棋子，而是棋盘本身！他们对土地的贪婪，是刻在骨子里的。此次他们趁乱占据伊犁，绝非偶然，乃是其百年扩张之毒计！所谓的代为收复，不过是强盗行径的一块遮羞布！”

“朝廷派崇厚去谈判，我从一开始便不看好。一个久处京华、未历战阵的满人贵胄，去面对那群如狼似虎的俄国外交官，无异于羊入虎口，能谈出什么好结果？我早已屡次上奏申明，

伊犁我之疆索，尺寸不可让人！

俄国人当年假意许诺，待我军收复乌鲁木齐、玛纳斯后便归还伊犁。如今我们连喀什噶尔都已光复，他们却仍借故推诿，甚至纵容白彦虎残部自俄境窜扰我边！此等行径，欺人太甚！”

“昌浚，你须记下老夫今日之言。”

左宗棠字字如铁，“倘若崇厚此番归来，带回的是一纸辱国丧权的条约，倘若朝中那些只知苟安的软骨头欲意割地赔款、息事宁人，我左宗棠，第一个不答应！绝不奉此乱命！”

言毕，他霍然起身，大步走到帐角。

那里，赫然停放着一口早已备好的棺材。

他伸出手，重重地拍在冰冷的棺盖上，目光决绝，毫无犹疑。

“老夫今年六十有六，早已将生死置之度外。这口棺材，自肃州出关便随军而行，将来，也要抬着它进伊犁城！

谈判，尽可去谈。但老夫的大军，就屯驻于此，严阵以待！

若文的一路走不通，那便动武！

我左季高宁可马革裹尸，血溅伊犁，也绝不容祖宗基业，在我手上丢失一寸！这，就是我对俄人的答复，亦是给朝廷的明志！”

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“壮士长歌，不复以出塞为苦也，老怀益壮。”

他独自一人站在大帐里，低声念着自己出征前的诗句，脸上却露出一丝苦笑，

“说什么老怀益壮…..油尽灯枯，勉强当个裱糊匠罢了…..”

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那霸，

【那霸是现今日本冲绳县的首府，那霸港，是琉球的商业中心和对外门户。来自中国（主要是福州）、日本萨摩藩、朝鲜以及东南亚的商船都在此汇集，使其成为一个繁荣的国际贸易港】

小主，

内务省大书记官松田道之，天皇陛下的处置官，松田道之站在临时官邸的廊下，穿着一身西式官服。

“松田大人。”

一个略显拘谨的声音从他身后传来。

来者是他的随员，内务六等属熊谷薰郎。

熊谷是个年轻人，勤勉、细致，但有时过于拘泥于章程和礼数。

熊谷走到他身侧，微微躬身。“大人，刚收到的消息。据说，又有几名王府的旧臣，正循着向德宏的老路，试图潜往福州，向清国闽浙总督哭诉求援。”

他看了一眼上官的脸色，补充道，“他们似乎还在向驻留此地的西洋人递交请愿书，言辞恳切，声称我大日本帝国背信弃义，欲灭其国祀 。”

【向德宏是琉球王国的紫金大夫，“向”是琉球王室成员和高级士族使用的姓氏（唐名），眼看日本步步紧逼，试图切断琉球与清朝的宗藩关系，琉球王室决定向清朝求援。1877年，向德宏作为秘密请愿使，与另一位官员林世功等人，从琉球北部的名护港出发，伪装成商船，突破了日本的监视，抵达福州，向闽浙总督和福建巡抚求助，并随后前往北京，向清廷呈递国书，恳求清国介入，保护琉球的国祚。

后来，由于复国无望，向德宏誓死不归，称“生不愿为日国属人，死不愿为日国属鬼”。他最终与许多流亡的琉球官员一样，在福州的柔远驿（琉球馆）度过余生，并于1891年在此病逝，至死未能再踏上故土。】

松田道之终于缓缓转过身，这段时间以来，他频繁往返于东京与那霸之间，激增的事务已经开始侵蚀他的健康。

一阵压抑的咳嗽冲上喉咙，他用手帕捂住嘴，强行将其咽了回去。

“哭诉？请愿？”

“熊谷君，那是弱者的呓语，你不必为此烦忧。”

他踱步回到室内，示意熊谷坐下。

“自明治五年，天皇陛下仁慈，封尚泰为琉球藩王，列入华族，这已是天大的恩典。

我等并非要剥夺其体面，而是要将其从一个早已腐朽的体系中解脱出来，纳入帝国统一的肌体之内。可他们做了什么？”

松田的目光咄咄逼人，