他话未说完，便又是一阵剧烈的咳嗽，仿佛要将心肺都咳出来。
几个会馆的馆长七嘴八舌地诉起苦来。
有的抱怨洋人巡警借故盘剥，三天两头地上门“检查卫生”，实则是变相勒索；有的痛斥那些洋人报纸颠倒黑白，将华人描绘成肮脏、愚昧、带来疾病的“黄祸”，煽动白人排挤华人；
还有的则唉声叹气，说如今金山的营生越来越难做，米珠薪桂，许多华人连饭都吃不饱，更别提去他们的烟馆、赌档、妓院里“帮衬”生意了。
他们口中说的，是脸面，是尊严，是同胞的苦难。
但那话里话外，真正让他们肉痛的，却是那些见不得光的产业的凋敝。
抽人头费，如今新来的“猪仔”养活自己都难，老的又没钱，这笔收入大不如前；赌档门可罗雀，荷官比赌客还多；鸦片馆里倒是人多，全是吸上头赖着不肯走的穷鬼；至于那些倚门卖笑的鸡笼，更是生意惨淡，姑娘们闲得在门口嗑瓜子。
这些才是他们的命根子，是他们维持会馆运作、供养手下打仔、以及自己锦衣玉食的源泉。如今源泉枯竭，他们如何能不急？
只是这些话，终究是上不得台面，只能互相打着机锋，指桑骂槐，将一腔怒火都发泄在洋人和这不景气的世道上。
陈九默默地坐在角落里，看着这群唐人街的头面人物们一个个义愤填膺，痛心疾首，心中却泛起一丝难以言喻的悲哀。
他知道，这些人说的，有一部分是实情。
洋人的欺压，同胞的苦难，都是真真切切发生在这片土地上的。但他也清楚，这些人真正关心的，恐怕还是他们自己的利益，是那些建立在同胞血汗之上的黑色产业。
他们气愤洋人的跋扈，更多的是因为洋人动了他们的蛋糕，挑战了他们在唐人街这片“法外之地”的权威。
他们担忧会馆威信的丧失，更怕的是失去了对底层华人的控制，从而断了财路。
这世道，人人都想活下去，活得更好。
只是有些人，选择踩着别人的尸骨往上爬。
陈九端起茶碗，抿了一口，茶水早已凉透，苦涩的味道在舌尖弥漫开来。
原本打好腹稿的话愣是一句也说不出来。
这中华公所，又该往何处去？
就在议事堂内怨声载道，气氛再次陷入胶着之际，一直沉默不语的黄久云，香港洪门筲箕湾的红棍，如今的洪门总堂二路元帅，终于缓缓开了口。
“诸位叔伯，各位兄弟，”
“各位方才所言，句句在理。洋人欺我太甚，同胞生计艰难，此乃我金山华埠共同之困境。若再如一盘散沙，各自为战，只怕将来处境会更加凶险。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，继续说道：“久云不才，倒有两个粗浅的想法，说出来与诸位商议，看看是否可行。”
众人闻言，皆将目光投向黄久云，想听听这位新近过海的人物，究竟有何高见。
黄久云清了清嗓子，缓缓说道：“第一条，便是要整合力量，一致对外。我提议，由香港洪门总堂牵头，联合我们金山致公堂，将唐人街所有会馆、堂口的武装力量都汇集起来，成立一支’华人自卫队’。平日里，各家的人马依旧归各家管辖，但若遇到洋人挑衅，或是发生大规模冲突，则统一调配指挥，同心协力，共御外侮。”
“现如今，各扫门前雪依然行不通。”
“我们不必与洋人官府正面对抗，那无异于以卵击石。但若是洋兵差役在唐人街内暴力执法，欺压我同胞，我等亦不能坐视不理。当适时出面阻拦，显示我华人团结之力，让他们心中有所忌惮，不敢再如以往那般肆无忌惮。”
这话一出，堂内众人神色各异。
一些小会馆的代表眼中闪过一丝意动，若真能有这样一个统一的武装力量作为后盾，他们日后在洋人面前，腰杆子也能硬几分。
但那些大会馆的头领，如张瑞南、林朝生等人，则眉头微蹙，眼神闪烁，显然对此提议心存顾虑。将自家的武装力量交由他人统一调配，这无异于将刀把子递到别人手中，他们岂能轻易答应？
黄久云似乎并未察觉众人的心思，继续说道：“其二，便是要整顿中华公所的章程，明确权责，凝聚人心。如今的中华公所，组织涣散，遇事推诿，难以真正为我华人同胞排忧解难。依我之见，当重新修订公所章程，明确各大会馆的职责与义务，建立一套行之有效的议事规则和决策机制。”
小主，
“更要设立公库，汇集各方资金人力，劲儿往一处使。无论是应对洋人的勒索，还是救济落难的同胞，亦或是公善事宜，都有章可循，有钱可依。如此，方能真正将中华公所打造成我金山数万华人共同的家，共同的依靠。”
黄久云这两条提议，不可谓不大胆，也不可谓不深远。
若真能实现，金山华埠的局面必将焕然一新。
然而，议事堂内却陷入了一片诡异的沉默。
没有人站出来表示赞同，也没有人出声反对。
那些会馆的头领们，一个个眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定，又像是在仔细掂量着这两条提议背后，对他们各自利益的冲击与影响。
黄久云见状，脸上却没有一丝失落。
他早就料到会是这般结果。
他提出的这两条，看似是为了整个金山华埠的华人着想，实则却是在挑战六大会馆的既得利益，动摇他们各自为政、盘根错节的权力根基。这些人，又岂会轻易答应？
他今日抛出这两条，不过是虚晃一枪，真正的目的，却在更深之处。
他知道，至公堂的龙头大佬赵镇岳，年事已高，对唐人街的掌控力也日渐式微。
多年霸道的后果开始涌现，堂中后继无人，全是磕头虫。
新扎职的红棍竟然还押着堂内的“白纸扇”不放手，换做年轻时，如何能咽下这口气？
今日这般局面，六大会馆各怀鬼胎，人心不齐，正是他黄久云趁势而起，取而代之的绝佳时机。
他只需要将今日六大会馆对这两条“利公利民”的提议漠然置之、不肯合作的消息，巧妙地散布出去，便足以进一步加剧唐人街普通民众对中华公所的失望与不满，离心离德之势必将愈演愈烈。
届时，他便可效仿国内那些枭雄豪杰的手段，暗中招兵买马，积蓄力量。
他早已看中协义堂那批人手，叶鸿死后，协义堂群龙无首，正是他出手吞并的最佳时机。只要将协义堂的人马收归己用，他的实力便能迅速壮大。
待到时机成熟，他便可寻个由头，当众逼迫赵镇岳下台，而后凭借雷霆手段，一举统一整个唐人街，成为金山华埠真正的话事人。
至于陈九那个什么垦荒计划？黄久云嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
在烂泥地里刨食？等那些荒滩沼泽真正开垦出来，种出粮食，黄花菜都凉了！届时，他黄久云早已将唐人街牢牢掌控在手中，金山的天地，也早已换了颜色。
再者说，那些洋人老爷们，会眼睁睁看着华人拥有大片肥沃的土地，坐视华人势力壮大？简直是痴人说梦！
陈九看着眼前这一幕，心中那份悲哀愈发浓重。
他看出了黄久云眼底深藏的野心，也看出了那些会馆头领们各自的算计与虚伪。
唐人街，不管怎么混乱，始终是金山华人的根。
这里有同乡，有家乡的口音，家乡的饭食、杂货，有妈祖庙、关帝庙。
不管在哪里刨食，没个固定居所，家乡的人再不济也可以寄信到同乡会馆，总会落到手里。
这是精神上的“地标”。
萨城的土地再多，鱼寮的渔获再丰富，终究是无根之水。
唐人街，已经在这片陌生的土地上二十年。
躲不开，也绕不开这里。
只是，这唐人街，这万千华人所系，想要争这个话事权，竟是如此之难。
黄久云有一点他倒是没说错，自己确实太急。
人心难测….
试把过江人物数….谁能改换金山颜？