此刻，那张嚣张跋扈的面孔死不瞑目，金红色的头发鬈曲，嘴角还挂着一丝痛苦的抽搐，仿佛在嘲笑阿彪的懦弱。阿彪的手心瞬间沁出冷汗。

陈九的刀尖缓缓抬起，他向前半步，阴影恰好笼住医师佝偻的脊背。阿彪感觉呼吸一滞，仿佛有一股无形的压力压得他喘不过气来。

“姓陈的，你疯了吗？”阿彪强装镇定，声音却有些发颤，

“唐人街的规矩你不懂？”

陈九没有说话，手里的马刀稳稳地指向对面拦路的人。

阿彪身后的人群传来一阵骚动，不止一个人认出了那个金发头颅。唐人街做装船卸货的苦力众多，很多人挨过码头帮的欺负。

有人小声嘀咕：“这就是前几天在码头上踢打老王头的恶鬼？”

“瞧着像是码头上红毛番的头人？”

阿彪的心跳得更快了，他感觉后背已经被冷汗浸透。迈克尔的死对他来说既是解脱，又是一种无形的威胁。他想起之前，自己躲在暗处看着迈克尔肆意妄为时的懦弱，心中一阵羞耻。

小主，

“今日已斩七颗鬼头。”

陈九声音轻得像在说晚饭加碟咸鱼，“多斩几颗黄皮白心的，倒省了磨刀石。”

他再进一步，语气逐渐高亢。

“谁要拦我？”

“我二十七个兄弟正跟阎王搏命，谁敢拦我！”

隔壁绣鞋店的幌子突然被风掀，他刀尖倏地指向阿彪眉心，“你猜他们此刻是盼着药粉，还是黄纸钱撒冥路？”

“让路。”

打仔们的喘息声仿佛穿透长街前后。陈九握刀的手背暴起青筋。

不能等，更不能退。

二十把手斧在幽暗中泛起寒光，阿彪喉结滚动着咽下恐惧，掌心汗液把木柄沁湿。

他想起坐馆的交代，说把这些莽夫赶走自会被洋人收拾，可此刻缠绕在马屁股后面的洋人头颅，分明滴着恐惧。

卡西米尔咧开白牙，这个刚学会”顶上”、“干”、“杀”三个词没多久的黑人汉子，正攥紧了手里的刀。

炼油房地上躺的人里，也有他的兄弟。

阿彪的喉结动了动：“坐馆说...”

————————

话音未落，人群如被惊散的鸦群，骤然向两侧分开。一个瘦猴脸的打仔斜刺里窜出，双目赤红，斧柄上缠着褪色的红绸。这后生名叫虾仔，新安县逃来的疍家仔，向来胆大。

“老棺材瓤子！”

那人喉间滚出俚语的咒骂，斧刃撕开潮湿空气的刹那，阿昌布满老年斑的眼皮都没颤一下。老人佝偻的脊背突然绷直，藏在补丁下的甘蔗刀自下而上撩起。

瘦猴脸打仔的喉结急促滚动，他时常羡慕坐馆李文田，突然想起昨夜跪在会馆青砖地上时，坐馆那句“有能者上位”的许诺。

他摸了摸空瘪的荷包，里头只剩三枚发黑的美分硬币，连妓馆最便宜的咸水妹都瞧不上他。

李文田已经不止一次在公开场合怒骂过眼前这伙人，刚才更是暴怒非常，做下这一票，坐馆肯定有赏！甚至打仔头目的位置也未尝不可！

而他，已经受够了自己贫苦的日子，连福寿膏都买不起，更别说窑子里的美娇娘。

某来金山，不是来当苦力的！

此刻马鞍上晃动的爱尔兰头颅金牙正磕碰马鞍的边缘，像极了赌坊骰盅里跳动的骨骰。

今天正是自己上位的机会！

眼看着阿彪开始退缩，他不肯再犹豫，脚趾在千层底布鞋里蜷成鹰爪，后槽牙咬得腮帮突突跳动。

这是他的老毛病，每逢杀机必先发颤。

他挤开犹豫不决的人群，斧刃劈出的瞬间，他刻意让出了要害。这既能让老骨头见血，又不至于当场毙命。