嘉靖三十五年，冬，万寿宫。

新修的殿宇虽金碧辉煌，沉香氤氲，却驱不散那股无形的、渗入骨髓的寒意。

嘉靖帝朱厚熜独坐于云台之上，身披玄色道袍。

殿内空旷寂寥，唯有铜鹤香炉口鼻中逸出的青烟，袅袅婷婷，如同纠缠不清的心绪。

御案一角，那份字字如刀的《治安疏》，如同烫手的炭块，静静躺在那里。

这已是第几次了？嘉靖自己也记不清。

白日里，他依旧威临天下，用冰冷的目光注视着三法司、翰林院那帮臣子们“公审”海瑞的闹剧，听着他们绞尽脑汁、引经据典地批驳那“狂悖之徒”的“无君无父”之言，嘴角偶尔勾起一丝淡漠乃至讥诮的弧度。

然而，每当夜深人静，宫人尽退，他却像着了魔一般，总会忍不住将那份奏疏再次展开，就着跳跃的烛火，一字一句地重读。

每一次重读，都仿佛有一把无形的锉刀，在他心头上狠狠锉过。

“陛下之误多矣，其大端在于修醮…竭民脂膏，滥兴土木…”

“二十余年不视朝，法纪弛矣…”

“天下因即陛下改元之号而臆之曰：‘嘉靖者，言家家皆净而无财用也’！”

字字诛心！句句见血！

愤怒吗？自然愤怒！

恨不得将海瑞千刀万剐，挫骨扬灰！

但在这极致的愤怒之下，却隐藏着一丝连他自己都不愿承认的、冰冷的恐惧和…一种扭曲的被戳穿感。

锦衣卫和东厂的密报如雪片般堆在另一侧，结论清晰得令人窒息。

海瑞，无党无派，家境清寒至此，购棺之资竟需典当得来。

其巡陕归来，未与任何朝臣过往甚密。

所言诸事，虽言辞激切，然…大抵属实。

无阴谋，无主使。