刘璟眉头一皱，这个二弟，刚交代他不要轻举妄动...他快步走向门口，却又突然停住脚步。片刻思索后，他摆了摆手："随他去吧，多派几个人接应便是。"

待亲兵退下后，刘璟重新望向窗外的夜空，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

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夕阳如血，将金墉城头染得一片赤红。贺拔胜身披重甲，腰挎长刀，大步流星地走在城墙上。他的脚步沉重有力，每踏出一步，都仿佛要将脚下的砖石踩碎。城头的士兵们见到他，纷纷停下手中的活计行礼，却被他粗声粗气地喝止。

"都他妈给我继续干活！谁让你们停下的？"贺拔胜铜铃般的眼睛瞪得溜圆，络腮胡随着他说话一抖一抖，"陈庆之那厮转眼就到，你们是想让他来的时候，看到咱们连个像样的城防都没有吗？"

士兵们噤若寒蝉，立刻又忙碌起来。有人搬运滚木礌石，有人加固箭垛，更多的人在修补城墙上的破损处。贺拔胜眯起眼睛，目光如刀般扫过每一处工事。他看似粗鲁，实则心细如发。金墉城虽号称坚城，但多年未经大战，许多防御设施都已年久失修。

"这里再加一层木板！"他突然停在一处箭垛前，用刀鞘重重敲击已经有些松动的砖石，"陈庆之的白袍军箭术了得，你们想被射成筛子吗？"

"将军，已经连续干了三个时辰了，弟兄们..."一名校尉小心翼翼地开口。

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"放屁！"贺拔胜一巴掌拍在城垛上，震得尘土飞扬，"陈庆之会管你累不累？他只会趁你打盹的时候砍下你的脑袋！"

校尉吓得脸色发白，连忙招呼士兵加快速度。贺拔胜冷哼一声，继续向前巡视。他表面凶悍，内心却比谁都清楚局势的严峻。五万大军听起来不少，但面对陈庆之那支百战百胜的白袍军，他不敢有丝毫大意。

"将军！"一个熟悉的声音从身后传来。贺拔胜转身，看到副将可朱浑元快步走来，脸上带着几分凝重。

"什么事？"贺拔胜皱眉问道，心中已隐约猜到几分。

可朱浑元压低声音："斥候来报，陈庆之已过伊阙，距金墉不足百里。"

贺拔胜眼中精光一闪，嘴角却扯出一丝冷笑："刘璟那小子果然是个废物，连拖延几日都做不到。"他转身面向城外，远眺南方，"也好，就让金墉成为梁军的墓地。合该我贺拔胜成此大功！"

他说完，突然放声大笑，笑声洪亮如钟，在城头回荡。周围的士兵们听见主将如此豪迈，紧绷的脸上也不由露出几分轻松。可朱浑元却注意到，贺拔胜背在身后的手正紧紧攥着，指节都泛出了白色。

"传令下去，"贺拔胜收敛笑容，声音低沉而有力，"所有城门加派双倍守卫，箭楼每刻都要有人值守。再派两队斥候，我要知道陈庆之的一举一动。"

可朱浑元领命而去。贺拔胜独自站在城头，夕阳将他的影子拉得很长。他望着远处起伏的山峦，心中思绪万千。陈庆之...这个名字在北方军中如同梦魇。七千白袍军北伐，连克二十余城，未尝败绩。如今他率军北上，直指金墉，自己能否成为第一个击败他的人？

贺拔胜摸了摸腰间的刀柄，冰冷的金属触感让他稍稍安心。他不是刘璟那样的趋炎附势之徒，他是真刀真枪拼杀出来的将军。金墉城高墙厚，五万精兵严阵以待，就算陈庆之有三头六臂...

"将军！"一个急促的声音打断了他的思绪。一名斥候气喘吁吁地跑上城头，"最新军情！陈庆之前锋已至洛南，全是白袍骑兵，约有两千之众！"