刘璟接过汤碗，顺势握住妻子冰凉的手："别怕，邺城固若金汤。"他转向众人，声音陡然提高："诸位！叛军虽众，不过是乌合之众。我等据城而守，待其锋芒已过，再..."

话未说完，城外突然响起急促的号角声，一声比一声紧迫。一名斥候跌跌撞撞冲进来，单膝跪地时差点摔倒："报——叛军前锋已至八十里外，打着'诛尔朱，清君侧'的旗号！"

"诛尔朱？"尔朱英娥手中的汤匙"当啷"一声掉在地上，脸色瞬间煞白。刘璟一把揽住妻子肩膀，眼中寒光乍现："好个葛荣，倒是会找借口。"

慕容绍宗突然上前一步，俊秀的面容在烛光下显得格外坚毅："主公，属下有一计。叛军虽号称二十万，实则各怀鬼胎。不如派精锐夜袭其营，制造猜疑..."

"不可。"刘璟摇头，"眼下当以守为攻。"他转向信使，"高欢那边情况如何？"

信使连忙答道："回使君，我家刺史已将肆州城防加固三倍，还在城外挖了三道陷马坑。叛军若来，定叫他们吃尽苦头！"

高昂拍案而起，震得案几上的汤碗跳了起来："要俺说，就该主动出击！大哥给俺三千精骑，保管把葛荣那老小子的脑袋拧下来当夜壶！"

刘璟沉声道："二弟，打仗不是逞匹夫之勇。"他环视众人，目光如炬，"传令：慕容绍宗守东门，高昂守西门，本刺史亲自坐镇南门。北门..."他顿了顿，看向年过半百的元修伯，"由元修伯负责，多派弓弩手。"

元修伯拱手领命，胡须微微颤动："微臣定不负使君所托。"

尔朱英娥突然轻声问道："夫君，城中妇孺该如何安置？"

刘璟神色稍缓："我已命人在刺史府后院挖了地窖，备足清水干粮。你带着女眷们暂且避一避。"

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就在这时，府外传来整齐的脚步声和铠甲碰撞声。透过敞开的府门，可以看到一队队士兵正在街道上快速集结，火把的光芒将夜色染成一片橘红。

高昂咧嘴一笑，露出森白的牙齿："大哥，让俺先去西门布置吧！保准叫那些叛军有来无回！"

刘璟点点头，忽然想起什么似的，转头对慕容绍宗低声道："派斥候盯紧北门外的树林，我总觉得那里太过安静了。"

慕容绍宗会意，立即招来亲兵吩咐下去。尔朱英娥看着丈夫刚毅的侧脸，心中的不安渐渐平复。她悄悄握紧了藏在袖中的匕首——这是刘璟前日特意给她的。