暖阁外的雪越下越大，覆盖了宫道上的血迹与足迹。

千里之外的殷州城，血腥味尚未散尽。昔日繁华的刺史府，此刻檐角悬挂的冰凌如刀剑般森然。府内正厅，十二盏青铜油灯将血腥味烘烤得愈发浓烈。

葛荣斜倚在铺着虎皮的胡床上，粗粝的手指摩挲着刚从崔楷脖颈扯下的金印。印纽上残留的血迹已经凝固，在他指腹留下暗红碎屑。厅内炭盆烧得通红，照得他新制的龙袍上金线游走如蛇——这是用崔家女眷的嫁衣改的。

"陛下，探马来报。"韩楼单膝跪地时，铁甲压碎了地砖缝里冻住的血痂，"尔朱荣正在晋阳集结兵马，据说..."

"据说个屁！"葛荣突然暴起，金印在案几上砸出个凹坑。他额头青筋暴突，酒气混着口沫喷在韩楼脸上："老子在怀朔镇当兵吃糠的时候，他尔朱荣还在给鲜卑贵族舔靴子！"说着突然抄起鎏金酒壶灌了一口，琥珀色的液体顺着虬结的胡须滴在龙袍上。

韩楼保持着跪姿不敢动。余光里，崔楷幼子的尸体就横在三步外，孩童苍白的小手上还攥着半块饴糖。

"洛阳那边呢？"葛荣喘着粗气坐回去，镶宝石的腰带扣深深勒进肥厚的腰肉。

"广阳王元深被任命为..."

"元深？"葛荣突然怪笑起来，露出参差不齐的黄牙，"就是那个在御宴上被酒呛到的废物？"他踹翻案几，烤羊腿滚到地上，沾满灰土，"传令！把城南的柏树全砍了造冲车！等雪化了——"染着蔻丹的指甲在地图上一抓，洛阳二字顿时多了五道血痕。

入夜后风雪更急。葛荣踉跄着穿过回廊，腰间七宝蹀躞带叮当作响。寝殿门前的雪堆里蜷着个瑟瑟发抖的身影——是个梳着双鬟的小侍女，最多不过十三四岁。

"陛...陛下..."少女的牙齿咯咯打战，额头结着冰碴。她怀里死死抱着个鎏金手炉，指节冻得发紫。

葛荣的醉眼突然恍惚。十年前怀朔镇的雪夜，他也是这样跪在都尉帐前，捧着刚猎的狐皮求饶。记忆中的皮鞭声与现实中佩刀出鞘声重叠在一起。

"啊——"少女的尖叫划破夜空。

刀光闪过，一缕青丝飘落。葛荣看着嵌进廊柱三寸的佩刀，自己都愣住了。少女连滚带爬逃进风雪中，遗落的手炉迸出几点火星。

"他娘的..."葛荣拔出佩刀，突然暴怒地砍向廊柱，"等老子当了真皇帝..."碎木飞溅中，他声音忽然哽咽，"第一个宰了刘璟那个杂种！"

北风卷着雪花灌进他大张的嘴里。在三百里外的晋阳军营，尔朱荣正梦见自己黄袍加身；洛阳深宫里，孝庄帝用银簪挑着灯花，在窗上剪出个囚笼般的影子；而邺城刺史府中，刘璟轻轻合上《孙子兵法》，指尖在"乱而取之"四字上久久徘徊。

殷州城头的"齐"字大旗被风雪撕开一道裂口，宛如这个乱世正在溃烂的伤口。最黑暗的黎明前，雪花温柔地覆盖着城郊的新坟，那里埋着不肯改口称臣的崔楷一家三十六口。几只饿极的野狗正在刨雪，泛黄的獠牙上还沾着昨日的血肉。