尔朱荣的拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴起："继续！"
"报——咸阳王像面目模糊！"
一个个坏消息传来，尔朱荣的脸色越来越难看。他焦躁地在屋内踱步，时不时望向窗外渐白的天色。就在他几乎要放弃时，一个匠人突然高呼："成了！彭城王世子元子攸的金像成了！"
尔朱荣一个箭步冲上前，只见一尊精致的金像在晨光中熠熠生辉，面容栩栩如生。刘灵助捋须微笑，眼中闪过一丝莫测的光芒："天意如此。"
"好！就立元子攸！"尔朱荣放声大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下。他转身对亲兵下令："立即派人去请彭城王世子！"又压低声音对刘灵助道："先生果然神机妙算，待大事已成，定当重谢！"
刘灵助淡然一笑，拂尘轻扫："贫道不过顺应天意罢了。"他的目光越过尔朱荣，投向窗外渐渐亮起的天空，嘴角浮现出一丝意味深长的笑意。与此同时，洛阳城外的大营中却是另一番景象。
刘璟的中军大帐张灯结彩，烛火通明，帐内酒肉飘香，案几上摆满了炙烤的羊肉、鲜嫩的鱼脍和醇香的美酒。高昂、杨忠、李贤、慕容绍宗等心腹将领齐聚一堂，觥筹交错，谈笑风生。然而，当刘璟缓缓起身，举起酒樽时，众人的目光不约而同地聚集在他身上。
"诸位，"刘璟环视众人，脸上带着一丝复杂的笑容，"三日后，我将迎娶尔朱荣之女尔朱英娥。"
帐内瞬间安静下来，仿佛连呼吸声都被掐断。杨忠手中的酒杯"啪"地掉在地上，酒液溅湿了他的靴子，他却浑然不觉；高昂瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，半晌才结结巴巴道："大、大哥，你说什么？"李贤则若有所思地扣着手指，眉头微蹙，似在权衡利弊。唯有慕容绍宗最快反应过来，立刻起身，拱手贺喜："恭喜主公！此乃天赐良缘！"
刘璟苦笑一声，抬手示意众人坐下："世事难料，有些事，并非我能完全做主。"他目光深邃，望向帐外，远处洛阳城的轮廓在暮色中若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽。"这门亲事，对我们未必是坏事。"
杨忠凑近一步，压低声音道："大哥，那尔朱荣残暴不仁，天下皆知，您真要与他结亲？万一……"