江夏雨未停，水光沉沉。

而襄阳却在一纸调令之后，风向陡转。

刘琦率兵出襄阳的当日，东门三军列阵，旌旗未扬，号角未鸣，却有数百名荆襄士民自发前来送行。城墙之上，数十位旧日州学门人高持布帛，上书二字：“护州”。

三日前，刘表在府中言明：

“荆州不可无主，亦不可无魂。此去江夏，若胜，则统；若败，归山。”

话语如剑，立断长局。

刘琦未争言，只取旧剑、轻甲、自发去母墓前行三叩礼，然后即日起营。

张辽坐于沅水西岸堤头，远望江东林线，一行青旗破雾而来。他收起望筒，笑道：“来了。”

高顺淡声道：“刘琦？”

“刘琦。”

江水渐起，远处三十舟渡江靠岸，前锋列成犁阵，三千兵甲映着雨线鱼鳞闪光。刘琦自舟头跃下，脚踏水草，双目如炬。他未披鎏金甲，只束玄青披风，一柄云纹剑斜挂腰间，如同从图纸中走出的古志少年将。

张辽迎上，抱拳为礼：

“奉先大人已破三关，今夜命我等共取江夏外城西南粮道，若刘将军愿引兵为翼，我可破之正面。”

刘琦却摇头：“你走水，我走林。你破粮道，我破其志。”

张辽愣住，片刻后朗声一笑：“果然是个狠的。”