与此同时，张辽率偏师五百，趁水寨大乱，自北道切入江夏外城枢纽，焚粮断道。蔡瑁遣副将率援军往水岸支援，却遭中伏，数百兵卒折于骑弓之下。

而在江夏东南的灯尺商道上，曹性悄然布设盐契兑换铺，将吕布桅灯制度嵌入民市，荆州百姓不知其意，唯觉新灯账公道，愿以物换照。

一夜三动，江夏震颤。

高顺回营时天已破晓，面甲尚未解，便向吕布拱手：

“末将奉命，夜袭三关已破，松滩、沙岸、铁礁三线皆毁。江夏水寨已废，其水防三年内不可复立。”

吕布点头，言简意深：

“很好。此战之后，江夏只剩‘祖’——黄祖一人，再无根。”

诸葛亮走出营后，负手微笑，补上一句：

“江夏一乱，荆州七郡将观；刘氏不动，蔡瑁难安。主公，是时候请刘琦出手了。”

吕布登营楼远望，江水东流，水光如刀，曦火初升。

他缓缓开口：

“江夏，破一城，不止为地，更是破敌心胆。”

“接下来——该是让刘表，自己做选择了。”