我抬脚勾住即将坠地的模型："崔大人，你这次又漏算了第三舱室的排水孔，回去加班吧。"

夕阳染红漕丁的号子时，我和赵匡胤蹲在船坞啃炙鸭。他忽然用鸭骨在沙地上画起河道："苏兄可知朕为何坚持用杉木不用松木？"

我望着他指尖的油光，"松脂遇热会招白蚁，就像当年太原城..."后半截话被鸭肉堵回喉咙。

首批新漕船启航那日，韩琦带着枢密院的令旗来督阵。这位平素严肃的枢臣，竟亲自爬上桅杆系红绸。

我仰头喊："韩大人当心闪了腰！"他回敬的唾沫星子随河风飘来："监正大人还是操心新式罗盘吧——您改的指南针差点让水师撞上采菱船！"

漕船转过汴口弯道时，张咏突然揪着我袖子惊呼："盐税！盐税涨了！"

他抖动的账册页间簌簌掉银屑，仔细看竟是扬州新铸的船钉碎末。

赵匡胤忽然拎起两枚船钉对敲，清越的响声惊起群鸥："三司使听好了——这动静就是大宋国库的福音。"

深夜的都水监烛火通明，我趴在汴河模型上打盹。赵匡胤踹门进来时带着满身夜露，甩给我的油纸包里裹着新焙的龙井。

"苏兄闻闻，"他掀开模型上的闸门，"这茶香像不像整饬后的漕运？"

我嗅着茶香瞥向沙盘，忽见模型中竟游着几尾活虾——定是这厮方才在汴河现捞的。

崔明远抱着改良图纸闯进来时，我们正用茶汤浇灌运河支流。

小侍郎的幞头歪成醉翁帽："下官想通了！在船舷加装活动挡板，过闸时能省两刻钟！"

赵匡胤突然往他衣领塞活虾："爱卿这劲头，该调去工部当镇河铁牛。"

秋汛前夜的蛙鸣里，工部存档的《急递铺营建纪要》揭开了十二座烽堠的秘密。

四月间拆除的旧漕仓梁木，经磁州铁砂磨砺后成了铺基的龙骨，灰浆掺着汴河蚌粉，月光下泛着鳞状幽光。

最绝妙处当属信道设计——枢密院行军图上的等高线，被匠作监改作鸽道迂回折角，淮南路驿丞在日志里记道："百里加急文书经此折转，竟省下半日脚程。