二十年后的洛阳城，春意正浓。

城南最大的"墨香书肆"门前，几株桃花开得正艳，粉白的花瓣随风飘落，在地上铺了一层薄薄的香毯。书肆最显眼的位置，一套新刊印的《幽冥录》整齐地码放在红木书架上，靛青色的封面上，"兰卿居士"四个字笔走龙蛇，墨色在阳光下泛着微微的光泽。

"这套书多少钱？"一个穿着洗得发白的蓝色长衫的年轻书生拿起一本，手指小心翼翼地抚过烫金的标题。

书肆老板是个圆脸的中年人，闻言从柜台后抬起头来，眼睛笑成了一条缝："客官好眼力，这可是兰卿居士的新作，一套五册，只要二两银子。"

"二两？"书生面露难色，却仍舍不得放下手中的书卷，"听说这位兰卿先生原是皇族出身？"

老板左右看了看，神秘地压低声音："据说是位了不得的人物。"他凑近了些，胡须几乎要碰到书生的耳朵，"有人说他是二十年前那位...咳，被逆贼高柔…_”

小主，

书生瞪大了眼睛："您是说...先帝…”

"嘘——"老板急忙做了个噤声的手势，随即又恢复了生意人的笑容，指了指书中那些精怪故事，"不过现在嘛，就是个爱写志怪小说的老先生。"他拍了拍书册，"这书卖得可好了，昨天才到货，今天就只剩三套了。"

书生咬了咬牙，从怀中掏出一个破旧的荷包："我要一套。"

就在此时，窗外突然传来一阵喧哗声。一队皇家仪仗缓缓经过，金黄色的华盖在阳光下闪闪发光，侍卫们身着鲜亮的铠甲，步伐整齐地护卫着中间的轿辇。

"是陛下的銮驾！"书肆里的客人纷纷涌向门口观看。

二楼窗前，一个身着素色长袍的中年文士静静站立。阳光透过窗棂，在他清瘦的面容上投下斑驳的光影。他手中捧着一本崭新的《幽冥录》，墨香与窗外飘来的桃花香混在一起，萦绕在鼻尖。

曹兰卿望着远处皇宫的飞檐，那些金色的琉璃瓦在春日下闪耀着熟悉又陌生的光芒。二十年了，他以为自己早已忘记那座囚笼的模样，可每当看到皇宫的一角，记忆便如潮水般涌来。

"陛下，您该背诵《孝经》了。"太傅严肃的声音仿佛还在耳边。

十五岁的曹兰卿跪坐在书房里，脊背挺得笔直。宫外，大将军府的欢笑声隐约可闻。

"为什么我不能和他们一起玩？"他小声问道。

"因为您是天子。"太傅的戒尺轻轻敲在案几上，"天子不需要玩耍，只需要学习如何治理天下。"

仪仗队已经远去，街上的喧嚣渐渐平息。曹兰卿收回目光，嘴角泛起一丝平静的笑意。二十年了，那个被权臣摆布的皇帝，那个被权臣高柔杀死的皇帝，如今只是一个爱写故事的中年男人。

他转身走向书案，案上摊开的宣纸上，墨迹还未干透。阳光透过窗纸照在纸上，那些字迹仿佛有了生命，在光线下微微跳动。