崇德殿内，檀香缭绕，袅袅青烟在殿柱间盘旋。王祥正捋着白须与王观低语，他佝偻着背，声音压得极低："王公，那件事......"

"尚书放心。"王观拢着袖子，眼角余光扫过殿中侍立的黄门，"一切都安排妥当了。"他说着，袖中的手指却不自觉地摩挲着那封密信，掌心渗出细密的汗珠。

忽听得殿外传来山呼海啸般的欢呼声。那声浪如潮水般一波接着一波，震得殿顶琉璃瓦都在微微颤动，檐角的铜铃叮当作响。

"这是......？"高柔手中的象牙笏板"啪嗒"一声掉在地上。他浑浊的老眼闪过一丝惊疑，枯瘦的手指微微发抖。转头望向御座上的曹芳——年轻的天子同样面露茫然，手指不自觉地抓紧了龙袍下摆，指节都泛了白。

"莫非是......"王观心头猛地一跳，一个可怕的念头浮上心头。他强作镇定地整了整衣冠，却发现自己的手抖得厉害。

殿中群臣面面相觑，窃窃私语声此起彼伏。光禄大夫郑冲手中的茶盏突然倾斜，滚烫的茶水泼在朱红地衣上，晕开一片暗色血渍般的痕迹。他恍若未觉，只是死死盯着殿门方向，嘴唇颤抖着说不出话来。

"轰——"

沉重的殿门突然被撞开，刺目的天光如利剑般劈入昏暗的大殿。石苞铁甲铿锵地踏入殿内，甲叶碰撞声如催命符般响彻大殿。他手中提着个滴血的包袱，每一步都在地衣上留下暗红的脚印。

"石将军这是......"高柔强撑着上前一步，声音却虚得发飘。

石苞嘴角噙着冷笑，在众目睽睽之下猛地将包袱掷向殿中。"咚！"包袱在地上滚了几圈散开，高光那张惨白的脸正好对着他的父亲高柔。那双死不瞑目的眼睛圆睁着，嘴角还凝着最后一刻的惊骇。

"吾儿——！"高柔踉跄后退，枯瘦的手死死抓住身旁王观的胳膊。他感觉全身的血液都在瞬间凝固，耳边嗡嗡作响，仿佛有千万只毒蜂在颅腔内振翅。眼前一阵阵发黑，喉头涌上一股腥甜。

王观被他抓得生疼，却不敢挣脱。他盯着那颗头颅，胃里翻江倒海。这不是计划中的样子......明明说过曹璟会......

铁甲碰撞声如雷霆般炸响。披甲执锐的禁军如潮水般涌入，转眼就将群臣团团围住。锋利的矛尖在阳光下泛着冷光，映得满殿文武面如土色。几个年迈的大臣已经瘫软在地，尿渍在朝服上洇开。

石苞按剑而立，声如洪钟："陛下有令，请诸位移步殿外。"

殿中顿时一片死寂。所有人的目光都不由自主地投向御座——曹芳明明好端端地坐在那里，苍白的嘴唇微微颤抖，却一个字都没说出口。年轻的皇帝攥着龙椅扶手，指甲都掐进了金漆里。

"这...这..."王观喉结滚动，突然明白过来。他双腿一软，险些跪倒在地，袖中暗藏的密信"簌"地滑落在地。那封染着毒药的信笺，此刻显得如此可笑。完了，全完了......

"全部押出去！"中领军石苞冷声喝道。甲士们如潮水般涌入大殿，刀戟森然，寒光映照着群臣苍白的脸。有人开始低声啜泣，有人瘫坐在地，更多人面如死灰地被推搡着往外走。

高柔仍死死盯着儿子的头颅，突然发出一声不似人声的嚎叫，猛地扑向石苞："逆贼！老夫跟你拼了！"

石苞侧身避过，一记手刀劈在高柔后颈。老臣像破布口袋般软倒在地上，白发散乱，朝冠滚落一旁。

司徒高柔被两名虎贲卫粗暴地架起，枯瘦的手臂被铁钳般的大手掐得生疼。他踉跄着被推出殿外时，朝靴在门槛上重重绊了一下，险些栽倒。晨风扑面而来，吹散了他花白的胡须。

"这...这..."高柔浑浊的老眼费力地眨动着。广场上黑压压的中军将士列阵而立，长矛如林，在朝阳下泛着刺目的寒光。弓弩手半跪在前排，紧绷的弓弦发出令人牙酸的吱嘎声。肃杀之气压得人喘不过气来，高柔觉得自己的心脏在干瘪的胸膛里疯狂跳动，几乎要撞断肋骨。

他目光扫到中央——皇帝曹芳和太后被铁塔般的甲士团团围住。年轻的皇帝面色惨白如纸，单薄的嘴唇不停颤抖，却发不出半点声音。太后死死攥着儿子的衣袖，指节都泛了青白。

"这...这是要做什么？"甄德突然尖声叫道。他双腿抖得像筛糠，突然感觉裤裆一热，温热的液体顺着大腿内侧汩汩流下。腥臊的尿液顺着朝服下摆滴落，在青石板上洇开一片难堪的水渍。周围的同僚纷纷退避，却没人敢出声嘲笑。