帐帘应声而开，亲兵队长战战兢兢地跪在门口："大将军有何吩咐？"

"传令下去！"曹爽一把揪住亲兵的领子，喷出的唾沫星子溅在对方脸上，"明日行军速度再提三成！午时前必须渡过沔水！再敢拖拖拉拉——"他猛地抽出佩剑，寒光闪过，案几一角应声而落，"犹如此案！"

亲兵脸色惨白，连连叩首："诺！诺！属下这就去传令！"

帐帘落下的瞬间，谁也没注意到阴影处一个黑影悄然退去。那身影灵活地穿梭在营帐之间，很快来到了曹璟的营帐前。

帐内，曹璟正在灯下细细擦拭一柄短剑。剑身映着烛火，在他俊秀的脸上投下冷冽的光。听完来人的汇报，他嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。

"知道了，下去吧。"他轻轻摆手，声音柔和得不像个军人。

待来人退下，曹璟缓步走出营帐。春夜的月光清冷如水，照得他苍白的脸色近乎透明。他仰头望向长安方向，又转头看了看洛阳所在，修长的手指无意识地摩挲着剑柄。

"大将军啊大将军，"他轻声自语，声音轻得只有自己能听见，"你以为回到洛阳就能高枕无忧了？你错了..."夜风吹起他的衣袂，露出腰间一块刻着"司马"二字的玉佩，"真正的战场，才刚刚开始。"

与此同时，在普通士兵的营帐里，十几个伤痕累累的老兵正围坐在微弱的篝火旁。火光照亮了他们憔悴的面容和残缺的肢体——有人少了耳朵，有人缺了手指，更多的人眼中已经没有了光。

"听说了吗？"一个满脸伤疤的士兵压低声音，"曹征西的部队昨天已经到长安了，一个没少！"

"放屁！"旁边的人立刻反驳，"打仗哪有不死人的？"

"是真的！"伤疤脸急切地解释，"我老乡在辎重营，他说曹征西根本不让士兵送死，每次都是谋定而后动..."

帐篷里突然安静下来，只有柴火偶尔发出的噼啪声。每个人的眼中都闪烁着复杂的光芒。半晌，一个年纪最大的老兵长叹一声："要是...要是咱们跟着曹征西该多好啊..."

这句话像一滴水落进滚油，顿时激起一片低声的附和。

"是啊，至少能活着回去见老娘..."

"我媳妇下个月就要生了..."

"我家那几亩地，不知道被族里占了没有..."

角落里，一个一直没说话的年轻士兵突然抬起头，火光映亮了他稚气未脱的脸："我...我听说曹征西在募兵..."

话没说完就被老兵一把捂住嘴："找死啊！这话能乱说？"

但种子已经播下。夜深了，士兵们各自躺下，却都辗转难眠。同样的念头在不同人的心中生根发芽：如果能跟着曹征西该多好啊...如果能活着回家该多好啊...

而在中军大帐，曹爽终于疲惫地倒在榻上。睡梦中，他梦见自己回到了洛阳，却发现城门紧闭，城头上站满了手持弓弩的士兵。为首的，赫然是司马懿那张似笑非笑的脸...