石静娴抚过朝珠上颤动的东珠："八弟可知这西洋钟最妙之处？"她凑近他耳畔低语："它能将丑时三刻的月光，照进子夜时分的更漏。"

胤禩踉跄后退半步。昨夜密探来报，太子竟请旨重查二十三年黄河决堤旧案——那年他刚入朝观政，正是借治河之功赢得"贤王"美名。

四

冬月初八，刑部大牢。

石静娴裹着玄狐大氅踏入牢房时，胤禩正用稻草摆弄河洛图。见她来了，嗤笑着将草杆掷向铁窗："二哥是来看我笑话？"

"来看八弟如何破局。"她解下氅衣露出杏黄四团龙纹："三日后三司会审，若你肯指认明珠勾结洋商……"

"做梦！"胤禩突然暴起掐住她脖颈，却在触到她喉结时僵住——这具身体本该是他的！

石静娴任他掐着，慢条斯理掏出帕子："八弟可知，皇阿玛为何留你性命？"她抖开帕上绣的并蒂莲，内里竟是用血写的佟国维供词："他要的不是九龙夺嫡，而是群虎噬狼！"

当夜，粘竿处从八贝勒府搜出与罗刹往来的密信。而石静娴跪在养心殿前，听着康熙摔碎第七个茶盏时，终于等来那句："拟旨，太子代朕巡视永定河工！"

宫灯将她的影子拉得老长，像极了她曾解剖过的那些古尸。石静娴摸着喉结轻笑，这局棋最险处尚未落子——那西洋钟夹层里真正的密信，此刻正藏在胤礽的胭脂盒底，等着来年春闱时，将科举泄题案烧向整个士林。