杜仲来冷哼一声，翻身下马，脸色铁青，一言不发地随着宋红缨和徐刚，向宋府方向行去。

宋府门口，管事宋任早已躬身候着，身后一溜低眉顺眼的家丁仆妇。

他那张平日里还算有些威严的脸，此刻堆满了谦卑的笑容，几乎要将眼角的皱纹都挤到一处。

徐刚的目光何等锐利，只消一瞥，便捕捉到杜仲来在踏入府门的一刹那，与宋任的眼神在空中短促地交汇了一下。

当晚的接风宴，设在宋府的正厅。

厅堂内灯火通明，长案上杯盘罗列。

然而，当杜仲来看清桌上的菜肴时，他那张本就阴沉的脸，瞬间黑得能滴出墨来。

几碟青翠欲滴的时令小菜，一盆黄澄澄的粟米饭，唯一的荤腥，便是一小盘切得薄如蝉翼的风干腊肉，零星点缀着几颗青豆。

“砰！”

杜仲来重重一拍桌案，杯中刚斟满的薄酒晃荡出来，溅湿了桌布。

“宋红缨！”他怒火中烧，声音如同沉雷。

“这就是你招待朝廷钦差的宴席？几碟素菜，一盘陈年腊肉？你是当本官叫花子不成！还是说，你宋家，你这兖州，根本就没把朝廷放在眼里！”

他带来的几名心腹官员亦是面露不忿，觉得受到了莫大的怠慢。

宋红缨故作惊讶地抬起眼，美眸中是恰到好处的委屈与无奈。

“杜尚书息怒。并非本将有意怠慢，实在是……兖州城如今的情形，尚书大人或许有所不知。”

她轻轻一叹，语气带着几分萧索。

“连年战乱，流民涌入，城中粮草早已捉襟见肘。若非为尚书大人接风，平日里，我与将士们所食，比这还要简单得多。这盘腊肉，已是府中能拿出的最好东西了。”