严嵩的应对堪称绝妙。他先让儿子严世蕃代写请罪折，又故意在徐阶门生弹劾的奏章上票拟"从严查办"。等嘉靖朱批"姑念旧劳"时，朝野皆传皇帝念旧，却不知这是君臣合演的双簧——既敲打权臣，又保全颜面。

绞索下的舞蹈

严嵩晚年最危险的对手不是徐阶，而是看似憨厚的阁臣李本。某日经筵讲学，李本突然问："诸葛武侯《出师表》有云'亲贤臣，远小人'，当如何解？"严嵩颤巍巍起身，拐杖"恰好"碰翻嘉靖的茶盏："老臣惶恐，竟污了陛下御衣。"

当众人忙着伺候皇帝更衣时，他压低声音对李本说："李阁老可知昨日令郎在秦淮河包了三条画舫？"次日，李本的请罪折与严嵩的致仕奏章同时呈上。嘉靖笑着对黄锦说："瞧见没，严阁老的鱼竿还攥在朕手里呢。"

这种"危机转嫁术"在嘉靖三十五年重现。当倭寇劫掠江南的急报传来，严嵩抢先举荐义子赵文华督军。等战事糜烂，他当庭痛哭："老臣误信竖子，请陛下治罪！"嘉靖反而温言抚慰，因为真正想用赵文华的正是皇帝自己。

现代博弈启示录

1. 金丝雀策略：学严嵩在嘉靖斋宫养黄雀，发现毒气先鸣叫。现代职场要培养"预警人脉"，让其他部门的朋友透露风声。

2. 影子替身法：严世蕃就是严嵩的白手套，如今重要事务可培养副手出面，自己保持安全距离。

3. 漏洞经济学：严嵩故意留些无伤大雅的把柄给人抓，就像在账目里掺些鸡毛蒜皮的错漏，真正核心的秘密反而安全。

西苑万寿宫的老太监记得，严嵩失势前三个月突然变得"耳背"。皇帝问话总要凑近听，趁机低语："徐阁老昨日见了裕王府的人。"等嘉靖起疑查证，才发现徐阶确实私会过裕王讲官。这种"以退为进"的挑拨术，现代人可转化为"无意间透露竞争对手的日程"。