“艾琳……你现在在想什么？”雷卡问。尽管已有猜测，她仍想确认。

“我……我刚刚亲眼见到了恶意之主，还和他的选民交谈过几次。”艾琳脸上露出傻笑。

雷卡迅速意识到这与预期不同，而艾琳还在继续：

“我甚至曾以‘那个’目的接近选民……”艾琳瞳孔骤缩，“我做了什么？我怎么没意识到？我的行为简直不成体统……我该求饶吗？不，我不配得到原谅，我应该——”

小主，

“够了！”雷卡大喊，一掌劈向魅魔的头，自己的手也有点疼，“清醒点！你之前没听到我和他说的话吗？”艾琳终于抬头，雷卡继续道，“真正不可原谅的是什么？是认为‘如果选民和恶意之主想隐藏身份，你仅凭自己就能识破’，或是认为‘你与他故意伪装的身份互动时的任何行为，都是他不希望的’。仔细想想，杰克之前已经告诉过你他为何想隐藏身份。你在质疑他的判断吗？”

“我绝无此意！”艾琳略显愤怒地反驳。

“那你还是没明白。这部分主要是我的推测，但我们知道杰克为何想隐藏身份，你考虑过恶意之主为何批准吗？”这句话引起了几人的兴趣。雷卡继续对艾琳解释：“虽然我不敢声称理解原基的想法，但这难道不是与选民的道路有关吗？也许他被认为在‘不被他人知晓真实身份’的情况下与他人互动更有益处，也许原因完全不同。

“无论如何，恶意蝰蛇很可能希望我们‘质疑他的选民，评判他的选民，让选民成长’，让选民不受身份影响地做出自己的选择、走自己的路。注意到恶意之主甚至会询问杰克的意见，且对他态度轻松了吗？远超我们理解范畴的谋划正在进行。如果我们真的想表达忠诚，最好的方式就是按他们的意愿行事——不把杰克视为恶意之主的选民。即便我们至少承认这一身份，也不应以此为借口区别对待他。

“我刚得知他是恶意蝰蛇选民时，也难以理解。来到教团后，我每天都要提醒自己：把杰克当作‘选民杰克’而非‘普通人杰克’，直接违背他与蝰蛇的意愿。所以至少尝试把他当作普通人对待——这是他的许可，也是恶意之主的许可。”她稍微撒了个小谎，因为她其实从未因杰克的身份而困扰。她还私下向艾琳补充了一句话：

“想想看，你有被公开允许以随意的方式接近并与选民互动。你真的要浪费这个黄金机会吗？”

在教团的经历让雷卡明白：所有人本质上都是自私的。艾琳的担忧主要源于自我保护，害怕如果杰克真的生气或被冒犯，自己会遭遇什么。因此，雷卡希望她把“知晓秘密”视为可利用的优势，而非负面因素——无论后果如何，杰克都能处理。

她的话显然影响了艾琳，魅魔专注地思考了一会儿，几秒后抬头问：“你确定这真的是恶意之主和选民的意愿吗？”

“不，我不确定。”雷卡坦诚回答，“但我至今未因亵渎神明被击杀，且自从我们相遇，我一直正常对待杰克。他甚至邀请我参加这次地下城探险，显然不介意我的存在或我的态度。”

“所以你只是假装不知道他是选民？”艾琳追问。

“更准确地说，我认为‘他是选民’这件事没那么重要。我承认并知晓这一点，但不会让它成为定义他的唯一标签。这也是他的愿望，我尊重这一点。”

“还是不明白他为何要隐藏。”德拉斯基尔终于开口。

雷卡心想：不能告诉他们杰克其实觉得“成为选民没什么大不了，只是麻烦”……于是她迂回回答：“我们又有什么资格评判呢？如果这是杰克和恶意之主选择的道路，我们能做的最尊重的事，就是尊重他们的意愿。”

她感觉自己在绕圈子，但有时重复也是必要的。雷卡认为已取得一些进展，但在放心让三人回到杰克身边前，仍有工作要做。

与此同时，杰克选择“逃”到了一个无人打扰的地方。

“既然你根本懒得真正隐藏身份，当初何必费劲伪装？”模拟杰克与真实杰克坐在灵魂空间中，前者问。