朱琏亲自为他斟了一杯参茶，安静地坐在一旁。

“琏儿，你看。”

李世民指着地图上大食国的位置，“赵楷若能攻下巴格达，我大宋的疆域将直达波斯湾。届时，来自大食、天竺乃至更远方的商队，都将通过这条商路往来。”

朱琏顺着他的手指看去，惊叹道：“官家雄才大略，臣妾佩服。只是...”

朱琏犹豫了一下，“臣妾听闻大食国兵强马壮，郓王孤军深入，会不会有危险？”

李世民胸有成竹地笑了：“朕已命韩世忠率三万精兵从花剌子模南下策应。更何况...”

他眼中闪过一丝狡黠，“楷弟这小子比谁都惜命，若没有十足把握，绝不会贸然进攻。”

正说着，殿外又传来脚步声。

“官家，康王殿下从撒马尔罕送来的'贡品'到了。”

李福全的声音里带着几分无奈。

李世民挑眉：“这次又是什么？”

“二十名大食舞姬，十名波斯乐师，还有...”

李福全展开礼单，“撒马尔罕城主之女阿依莎，据说精通汉话，能诵《诗经》。”

朱琏忍不住掩口轻笑：“康王殿下倒是...用心良苦。”

李世民摇头失笑：“这个老九，打仗不行，搜罗美人的本事倒是一流。”

李世民略一沉吟，“将舞姬和乐师送往教坊司，那位城主之女...暂且安置在樊楼，待朕见过再说。”

李福全领命退下后，朱琏似笑非笑地看着李世民：“官家这是要亲自'考察'？”

李世民老脸一红，轻咳一声：“朕只是觉得，此女既是城主之女，或许能提供些撒马尔罕的情报。”

朱琏不再打趣，转而问道：“官家打算如何安置这些不断送来的异域美人？宫中的殿宇虽多，但也经不起这般添置。”

李世民沉思片刻：“朕有个想法。不如在汴京城外建一座'万国苑'，专门安置各国进献的美人和艺人。既可彰显我大宋海纳百川的气度，又能避免后宫过于拥挤。”

朱琏眼前一亮：“官家此议甚妙。如此一来，各国使节来访时，也能见到自己的同胞，倍感亲切。”

烛光下，夫妻二人相视一笑，默契如同多年老友。

……

次日早朝，大庆殿上气氛热烈。

“陛下，肃王赵枢从三佛齐发来奏报，已在南洋建立三座港口，开通与天竺的海上商路。”

户部尚书梅执礼手持奏章，声音洪亮，“首月关税收入黄金万两，香料、象牙、珍珠等货物更是不计其数！”

“景王赵杞在占城推广新稻种大获成功，占城稻一年三熟，预计可解决大宋粮荒。”