木屋里生着火堆，架子上烤着几只野兔，油脂滴在火中滋滋作响。陈瑜正蹲在角落摆弄他的木箱，见顾慎进来，连忙行礼。

"不必多礼。"顾慎摆摆手，凑到火堆旁取暖，"问出什么了？"

叶明递过一杯热茶："'铁手先生'确实被转移了，但不是去北燕，而是..."他压低声音，"去了京城！"

顾慎手一抖，茶水洒了几滴："冯保好大的胆子！"

"不止如此。"叶明神色凝重，"那两个细作交代，冯保在京城郊外建了座秘密工坊，专门研究'铁手先生'的机关术。据说已经仿制出了连发弩的设计图。"

顾慎倒吸一口凉气。连发弩是"铁手先生"最可怕的发明，一次可发射十支箭，射程是普通弓箭的两倍。若被冯保掌握...

"必须截住他们！"顾慎握紧拳头，"知道走哪条路吗？"

叶明摊开一张地图："两条可能的路。一条是官道，经河东到洛阳；另一条是小路，沿黑狼山北麓，过雁门关。"

顾慎仔细查看地图："官道太显眼，他们必走小路。我们分头行动，我带主力去追；你带轻骑绕到雁门关堵截。"

"好。"叶明点头，突然肚子咕噜一响，尴尬地笑了，"忙了一天，还没好好吃东西。"

顾慎这才想起什么，从行囊里取出一个油纸包："母亲让带给你的桂花糕，差点忘了。"

叶明接过，打开一看，金黄的糕点上点缀着蜜渍桂花，香甜扑鼻。他迫不及待地咬了一口，满足地眯起眼："王妃的手艺还是这么好。"

陈瑜在一旁看得直咽口水。顾慎笑着也给了他一块："陈掌柜也辛苦了。"

三人就着热茶吃糕点，暂时将紧张的计划抛在脑后。火光映照着他们的脸庞，木屋里弥漫着桂花的甜香，仿佛只是寻常好友的野营聚会。

夜深了，营地渐渐安静下来，只有值夜的士兵偶尔走动。顾慎躺在简易床铺上，却毫无睡意。他轻手轻脚地起身，走到屋外。

夜空中繁星点点，秋风带着松木的清香。叶明正在不远处的小溪边洗脸，见他出来，招了招手。

"睡不着？"叶明甩了甩手上的水珠。

顾慎走到溪边坐下："想起小时候，我跟着父王狩猎，也常在这样的木屋过夜。"