远远望去，青河互市似乎一切如常，商旅往来，热闹依旧。但叶明的心却越跳越快——太安静了，安静得不正常。

"分头行动。"叶明低声道，"顾兄去白鹿堡查看情况，我去找陈瑜。"

顾慎点头，带着一半人马疾驰而去。叶明则直奔陈记南北货。店铺大门紧闭，门上挂着"今日盘点"的木牌，但透过门缝，叶明看到里面有微弱的光亮。

"包围店铺，不许任何人出入。"叶明低声吩咐武明堂，然后轻轻推了推门——纹丝不动，显然是从里面闩上了。

叶明后退两步，猛地一脚踹开店门。店内景象让他瞳孔骤缩：陈瑜被五花大绑丢在角落，嘴里塞着布团；三个身着中原服饰但面容明显是北燕人的男子正围在桌前，桌上摊开的正是"自动水龙"的设计图纸！

"不许动！"叶明长剑出鞘，寒光直指三人。

那三人反应极快，一人拔刀迎战，另一人抓起图纸就要往怀里塞，第三人则向后门窜去。

"拦住他们！"叶明一声令下，门外的衙役一拥而入。

持刀的北燕武士身手不凡，一刀就劈倒了一名冲在前面的衙役。叶明见状，剑锋一转，直取对方咽喉。

那武士举刀格挡，却不料叶明这一剑是虚招，手腕一翻，剑锋已划破了他的手腕。

"啊！"武士吃痛，钢刀落地。叶明趁机一脚将他踹倒，衙役们立刻上前将其制服。

另一名北燕人见势不妙，竟将图纸往油灯上一凑，想要焚毁证据。叶明眼疾手快，抓起桌上的砚台掷去，正中那人手肘。图纸飘落在地，只烧焦了一角。

"后门那个......"叶明转头问道。

武明堂擦了擦脸上的血迹："已经拿下了。这厮还想翻墙逃走，被我们的弓箭手射中了腿。"

叶明这才松了口气，快步走到陈瑜身边，取下他口中的布团："陈掌柜，没事吧？"

陈瑜大口喘着气："多、多谢大人及时相救......这些北燕贼子午时闯进来，逼我交出'自动水龙'的图纸......"

叶明割开绳索，扶他坐下："慢慢说，怎么回事？"

原来这三个北燕人是假扮成中原商人混入互市的，已经暗中观察陈瑜多日。

今日趁互市守卫换岗的空隙，潜入店铺逼问技术细节。陈瑜宁死不从，他们正要动用私刑，叶明就赶到了。