叶明手中的粥碗微微一颤。北燕想要的不只是破坏互市，而是要窃取其中的技术！这背后的意义远比一场边境冲突要严重得多。

"备马，我要去军械作坊见顾慎。"叶明放下粥碗，"另外，加派人手盯着陈瑜，但不要打草惊蛇。"

两个时辰后，叶明在安阳府西郊的军械作坊见到了顾慎。作坊外围增设了三道哨卡，工匠们正在赶制一批新型箭簇，气氛紧张而有序。

顾慎的白袍已经沾满烟灰，但精神却格外振奋："叶兄来得正好！昨夜我们缴获了一件好东西。"

他引着叶明进入一间重兵把守的库房。库房中央的木桌上，放着一根长约三尺的铜管，旁边散落着几个小陶罐。

"这是......"叶明凑近细看。

"北燕的'火龙出水'。"顾慎轻抚铜管，声音里带着压抑的兴奋，"昨晚一队北燕死士想偷袭作坊，被我们埋伏了。这是从他们头领身上缴获的，还没来得及使用。"

叶明仔细检查这件原始的火器。铜管尾部有一个精巧的机关，应该是点火装置；陶罐里装着黑色粉末，想必是火药与油脂的混合物。

虽然简陋，但在这个冷兵器为主的时代，已经是战略级武器了。

"北燕竟然把这等利器交给黑狼部使用？"叶明眉头紧锁，"他们就不怕技术外泄？"

顾慎冷笑："因为这不是最新型号。据俘虏交代，北燕军械监已经造出射程更远、威力更大的版本。"

他顿了顿，"叶兄，此事非同小可。我必须立刻带着这件火器和俘虏返回王府，向父王当面汇报。"

叶明点头："正该如此。不过......"

他犹豫了一下，"我怀疑北燕此举另有深意。他们大张旗鼓地让黑狼部进攻互市，又派死士偷袭军械作坊，像是在......"

"调虎离山？"顾慎眼中精光一闪，"叶兄是担心他们真正的目标是你？"

叶明摇摇头："不一定是我。但互市汇集了中原与草原的物资技术，又有陈瑜这样的能工巧匠......"

他突然停住，一个可怕的念头闪过脑海，"顾兄，你说北燕为何对'自动水龙'如此感兴趣？"

顾慎思索片刻，突然脸色大变："因为原理相通！'火龙出水'需要加压喷射，而陈瑜的'自动水龙'正是利用水压......"

两人同时转身向外冲去。顾慎边跑边喊："亲卫队！立刻备马！"

当叶明和顾慎带着一队精锐骑兵赶回互市时，已是午后时分。