列位看官，上回书说到诸葛恪归汉献寿春，刘禅论功行赏并准其回江东休养。诸葛瑾因担忧儿子与朱氏恩怨，劝其先回长安面圣。与此同时，刘禅因思念张皇后久未上朝，杨再兴等人忧心朝政，一场关于君臣责任与帝王心事的对话，在宣室殿内悄然展开。

寿春府衙长廊上，诸葛瑾掌心覆在诸葛恪后背，苍老的指节隔着甲胄轻轻叩了叩：“恪儿，只要归来便不算晚。你瞧这廊下历经寒冬的枝桠，到了春季总会再开花的。”

他望着儿子眉间仍未舒展的褶皱，语气又添了几分忧虑：“恪儿，陛下来旨准你战后回江东休养，可你与那朱异有杀父之仇。如今，他虽远在徐州，但朱氏一门在江东根深蒂固……为父担心你回去后，会遭其清算啊！”

诸葛恪手指摩挲着腰间的玉佩，沉吟道：“父亲，我亦有此忧。只是诸葛族人如今大多仍在江东，我若不归，恐朱氏迁怒于族人呐。”

“糊涂！”诸葛瑾轻拍他肩膀，眼中却含着暖意，“朱氏再跋扈，也要顾忌朝堂体面。且不说有你二叔在朝中坐镇，单是陛下亲封你为平东将军、赐爵都亭侯，便是最好的护身符。”

说到此处，他忽然压低声音，道：“你若实在放心不下，不如随为父先回帝都，待面见陛下时，再恳请将族中老弱尽数迁至长安周边定居便是。”

诸葛恪望着廊外随风摇曳的桃花，眸中疑虑渐散：“好！便依父亲所言。我这便去收拾行装，三日后随您一同启程返回长安……”

话音未落，诸葛瑾忙攥紧他手腕，道：“恪儿，为父有句话需说在前面。汝回长安后，在陛下面前切不可再耍小聪明，须得坦诚相待。尤其莫要在陛下跟前议论大将军，哪怕是无心之言……”

说着，他顿了顿，指尖微微用力，道：“否则，纵是你二叔位列三公，也未必保得住你。”

诸葛恪望着父亲鬓角霜雪，喉间动了动，终究轻“嗯”一声：“父亲放心，这些道理孩儿省得。”说完，他轻轻挣开父亲的手，快步走入房间，收拾起行囊来。

时光匆匆而过，转眼便是过了两旬。这一日，当诸葛瑾父子的车队碾过长安朱雀大街的青石板路，申时三刻的铜钲声正从城楼清晰落下。

诸葛恪掀开马车帘角，见沿街百姓三三两两驻足观望，孩童们追逐着抛来的米糕，笑声如碎玉般洒落。

风卷着尘埃掠过眉梢，他的指尖不禁轻轻摩挲着腰间玉佩，玉石的凉意里混着几分惶惑。

此时，未央宫宣室殿内，刘禅正斜倚在榻上，听着太子刘睿、杨再兴、庞统依次禀报政务。案头的《益州民生图》摊开半卷，朱砂圈注的灾荒郡县已褪色大半。