“可……大人”斥候咽了口唾沫，“那诸葛恪带了火油，怕是要烧城啊！”

“烧城？”柳乾闻言冷笑一声，指尖划过舆图上的汝水支流，“命人去告知百姓，即日起退入内城。再派人凿开城西水渠，引汝水灌进城外三里之地。那诸葛恪若敢放火，我便教这火先烧了他自己人！”

斥候领命而去，脚步声惊飞了檐下夜枭。柳乾望着窗外初升的太阳，手按剑柄喃喃道：“大将军来信叫我‘以静制动，静待援军’，今日我便让你诸葛恪瞧瞧，什么叫强弩之极，矢不能穿鲁缟。”

寿春城外的官道上，诸葛恪勒马回望城池方向。晨光中寿春城墙已缩成一道灰线，唯有城头“魏”字大旗尚在风中翻卷。

“报……！”探马突然从后方奔来，道：“启禀将军，慎县方向传来消息，城西松林似有汉军埋伏！”

诸葛恪闻之，紧了紧握缰绳的手，转头望向文休，却见对方眼底也浮着担忧。良久，他忽然拍马大笑道：“埋伏？来得好！正可借这松林试试我军的火攻之术！传令下去，全军加速前进，午时三刻前务必抵达慎县城下！”

马蹄声再次轰鸣，惊起道旁寒鸦。霜雾渐散的天际下，一场裹挟着硫磺气息的恶战，正顺着晨风向慎县滚滚碾来。

午时时分，诸葛恪率军抵近慎县，见城西松林郁郁葱葱，冷笑一声道：“天助我也！”遂命前锋营将硫磺火油泼洒在松林外围，待东风起时纵火。

刹那间浓烟蔽日，火蛇顺着枯草向林中蹿去，却听林内突然传来牛角号声，徐质率伏兵从两侧杀出，马蹄溅起的泥浆混着火星扑面而来。

“不好！中计了！”文休勒马急呼，却见火势因风向突变竟向魏军蔓延。原来柳乾早命人在松林背风处掘开沟渠，汝水倒灌形成湿地，火头到此处便渐渐熄灭。

诸葛恪见势不妙，忙挥剑喝令道：“退兵！速退至安风津重整！”

就在此时，慎县城门大开，柳乾亲率骑兵杀出，弓弦声此起彼伏。诸葛恪左肩中箭，银鳞甲被鲜血浸透，待勉强率军退至安风津时，身后已折损了数千人马。

暮色中忽然传来战鼓轰鸣，一彪人马斜刺里杀出，大旗上“甘”字赫然入目，正是甘宁奉杨再兴之命率弋阳守军驰援汝南。