周秉成不再回头，也不再徒劳挣扎，就这样被人架着穿过乱糟糟的前院，走出歪斜的家门，被塞进巷口早已等候的青布马车。

马车车轮吱呀作响，穿过城南长街，最后停在钦差行辕门外。

周秉成坐在车中，没有急着下车。低头扯平被扯皱的衣领，把散落的发丝拢回耳后，又将腰带重新束正，才弯腰钻出马车。

刘虎守在大门口，侧身让出道路：“周主事，大人等候多时。”

周秉成立在门槛之外，拍落衣袖沾着的尘土，抬脚踏过门槛，靴子稳稳踩在院内青砖之上。

正厅之内，林砚端坐主位，案上摆着一壶热茶，两只茶杯，热气缓缓袅袅升起。

周秉成站在厅堂正中，既不落座，也不行礼，直直看向主位上的林砚。

“林大人，下官今日，是被人架到此地，大人手下办事，倒是干脆利落。”

“周主事客气。”林砚抬手斟满一杯茶水，推到桌沿，“请坐。”

周秉成既不坐下，也不去碰那杯茶，就静静立在原地，等着对方亮出凭据。

林砚并不急躁，从案头取过一叠文书，一张张摊开桌面。

“陈茂林今早已经把全部账册送过来。你借着无息借款的名目拿取银钱，前后一共十三笔，合计十三万二千两，另外还有田产宅院另计。白纸黑字，每一笔都清清楚楚。”

周秉成低头看向铺开的账册，久久没有言语。

方才那套身子不适的说辞，他再也不提。慢慢走到客座坐下，伸手端起那杯茶水。茶水已经失了热度，杯沿有道细微裂纹，像是方才磕碰留下。

“大人想要我如何交代。”

林砚缓缓开口：“从头一桩慢慢说，若是说不完，今日便不必回府了。”

天光顺着高墙一点点漫进厅堂，落在厚厚一叠账册上面。

周秉成心底还留着几分侥幸，脑子飞快盘算，哪些罪责可以推到底下管事头上，哪些可以咬死不认，又有哪些，能够攀咬旁人，拿别人的把柄换自己一条生路。

林砚把他脸上神色变化看得一清二楚，“不必想着找人顶罪，也别指望攀扯他人蒙混过关。”

林砚语气平淡，“你经手的每一桩事，人证物证全都齐全，旁人替你担不下这份罪责。”