念儿出生的第二天，周氏端着半碗小米粥进了西屋。

她坐在炕沿上，勺子在碗里搅了两圈，舀起一勺吹了吹，递到赵秋娘嘴边。

赵秋娘靠着被垛，嘴唇还白着，但精神比昨天好了一些，她张嘴接了粥，慢慢咽下去，低头看着怀里那个小东西。

念儿裹在蓝布襁褓里，睡得正沉，小拳头松松地攥着，呼吸又细又匀，像一只刚刚学会喘气的小猫崽。

周氏又舀了一勺递过去，目光落在襁褓上。

她没有说话，但勺子在碗沿上顿了一下，赵秋娘喝了第二口粥，抬头看了她一眼，又低头看了看怀里的孩子，嘴角弯了一下。

周氏端着碗站起来，空碗放在灶台上，手在围裙上蹭了蹭。

她转身走到灶台边的鸡蛋筐前面，弯腰从筐里摸出了几个鸡蛋。

她攥着那几个鸡蛋在手里掂了掂，目光往西屋的方向扫了一下，攥着鸡蛋的手又放回去两个，只留了一个攥在掌心里。

她看着那个鸡蛋看了好一会儿，又弯腰多拿了两个，攥在手里掂了掂，手在鸡蛋壳上来回摸了两下，多拿起几个又想放下。

陈四九这时候正好从院子里进来，他手里拎着刚劈好的柴，看见周氏站在灶台前面攥着鸡蛋犹豫的样子，又看了一眼她手里那几个鸡蛋的数量。

他没有说话，把柴靠在墙根，转身走到院子里，蹲下来，把鸡笼里那只芦花母鸡抓了出来。

母鸡咕咕叫着扑腾了两下翅膀，被陈四九拎到灶房门口，手起刀落，利索的，没有犹豫。

周氏听见动静回头一看，手里的鸡蛋差点没拿住。

“你这孩子，怎么把下蛋的鸡杀了？那只鸡留着能下蛋，一天一个呢。”

“杀了炖汤。”

陈四九蹲在灶房门口给鸡褪毛，热水浇上去白汽腾起来，他的声音隔着一层热气传过来，

“秋娘得补身子。”

周氏站在灶台前面，手里攥着那几个鸡蛋，嘴唇动了两下，像是有话要说，又咽了下去。

她看着陈四九蹲在门口拔鸡毛的背影，又看了看西屋门帘后面透出来的光，小声嘟囔了一句：“有了媳妇忘了娘……”

声音不大，但陈四九听见了。

他没回头，手里的活没停：“娘，秋娘受了大罪，她生孩子的时候流了多少血你比我清楚，那只鸡留着也下不了几个蛋了，炖了给她补补。”

周氏又嘟囔了一句什么，声音更低了，听不清内容。

她转身把那几个鸡蛋放回筐里，又从灶台下面摸出半坛子米酒，倒进砂锅里搁在灶台上。

陈四九不知道她什么时候把米酒藏在那里的，砂锅盖沿上还贴着一小张发黄的油纸，像是备了很久没舍得用。

她放下砂锅的时候动作比拿鸡蛋那会儿要利落一些。