酒铺里依旧弥漫着熟悉的黍米酒香。

刘季斜倚在掉漆的木栏边，指尖有一下没一下地敲着陶碗。

老板娘刚给他续上第三碗酒，照例在墙上划了道赊账的刻痕——那面土墙早已布满纵横交错的划痕。

“老规矩？”她问。

“老规矩。”他呷了口酒，目光懒散地扫过铺子里喧嚷的食客。

在这里能够听许多有意思的故事，顺便……说不准还能结交到一些有意思的朋友。

邻桌几个风尘仆仆的行商压低了嗓音交谈。

“你可见过那‘四海通’的粮队？整整十车黍米，就这么分给泗水两岸的穷户！”

“岂止？他们在砀郡设医棚，伤寒方子白送，连诊金都不收。”

“怪就怪在这儿——这般撒钱，生意反倒越做越大。昨日瞧见他们的货船，桅杆上挂着黄色的五角星旗，连关隘的戍卒都对他们客客气气。”

刘季敲碗的手指倏地停住。

三日后，县令府邸的宴席上。刘季举着酒樽，状似随意地提了一句：“近日听闻个新鲜事，唤作四海通……”

县令抚着胡须的手微微一顿，左右瞥了眼，身子前倾：“刘季啊，此事莫要声张。”