平衡？选择？

这模糊的信息，似乎印证了齿轮博士的猜测。零的意识，正在那片混沌与生命初步交融的领域中，面对着某种关乎根本的抉择。

接下来的几个小时，共鸣之间内外维持着一种诡异的平衡与平静。

外部，混沌领域不再疯狂扩张，而是进入了一种相对稳定的“生长期”。那些混沌晶体和法则纹路依旧在缓慢变化，但不再充满攻击性。领域内偶尔还会诞生出一些奇特的、短暂存在的能量造物，但它们出现后，更多的是在领域内漫无目的地游荡，或者彼此融合、湮灭，仿佛在进行着某种自发的“试错”与“演化”。整个领域，如同一个巨大的、沉睡中的混沌子宫，在缓慢地孕育着什么。

内部，零的状况稳定下来，甚至能通过“源心”的链接，缓慢而持续地吸收着外界领域反馈回来的、经过初步平衡的混沌生命能量，补充着自身的消耗。他的脸色不再那么苍白，气息也越发平稳。

我们都稍稍松了口气，但这平静之下，是更大的隐忧。

“破晓”的威胁并未解除。那个“白瞳”执行官肯定还在外围虎视眈眈。而钢铁要塞内部，经历了“铁砧”阿斯塔特的叛乱和“破晓”的入侵，也是元气大伤，人心惶惶。我们被困在这片孤岛般的区域，与外界几乎隔绝。

熔炉之主利用这段时间，试图通过残存的内部线路与外面的忠诚部下取得联系，但信号受到混沌领域的严重干扰，时断时续，得到的信息也支离破碎。只知道外围区域损失惨重，内城秩序正在艰难恢复，而“破晓”的舰队依旧在要塞外围空域游弋，似乎在等待着什么。

“他们在等‘方舟’。”熔炉之主结束了一次不成功的通讯尝试，脸色阴沉地走回来，“‘白瞳’之前请求了‘方舟’的支援。那是‘破晓’的移动总部，也是他们最高技术的结晶。如果‘方舟’抵达……”

他没有说下去，但沉重的语气已经说明了一切。一个“白瞳”就已经如此难缠，如果“破晓”真正的主力，尤其是那神秘的“方舟”到来，以钢铁要塞目前的状态，根本无力抵抗。

小主，

“我们必须尽快让零苏醒！”炎狼焦躁地说，“或者……想办法掌控外面那片领域！总不能一直躲在这里！”

掌控领域？谈何容易。那是一片拥有初步本能和意识、并且还在不断演化的混沌之地，连零自己都深陷其中。

时间在等待与焦灼中流逝。不知过了多久，一直闭目感应着什么的妞妞，突然睁开了眼睛，小脸上带着一丝清晰的喜悦。

“姐姐！我听到了！”她小声而兴奋地说，“那个声音说……‘找到了’！”