贾母好不容易安抚住了哭哭啼啼的薛姨妈和湘云，心里的火气却像是被泼了油一般，烧得更旺了。

她焦躁地来回踱着步，脚下的绣鞋踩在青石板上，发出沉闷的声响。

突然，她猛地停下脚步，“不行！这两个丫头留不得！再这么下去，她连我这个老祖宗都敢动手了！来人啊！现在就派人把她们送回扬州去，别再留在府里惹是生非！”

一直沉默着的邢夫人闻言，愣了一下，赶紧上前几步，小心翼翼地劝道：“老太太，这……这恐怕不妥吧？林姑爷如今还管着盐政，手握重权，咱们主动把他的女儿送回去，传出去怕是要伤了两家的和气……”

“和气？”贾母猛地打断她，语气带着不容置疑的狠劲，“今天她敢灌酒，明天就敢动刀子！我不能冒这个险！荣国府的脸，不能被她一个丫头丢尽了！”

就在这时，王夫人端着一碗冒着热气的参汤，从屏风后走了出来。

她恰好听到了贾母的话，便顺势接了过去，声音压得很低，却字字清晰，像是一把小锤子，敲在每个人的心上：“老太太，依我看，就算是想送，恐怕也送不回去了。”

贾母皱起眉头，看向王夫人：“怎么说？难道如海还能强留她们不成？”

王夫人将参汤轻轻放在案上，然后走到贾母身边，故意压低了声音，语气带着几分神秘和凝重：“老太太，您忘了，湘云姑娘虽是个孤女，可她那两个叔叔，却是实打实的一门双侯啊。”

这话像一盆冷水，瞬间让贾母的脚步顿住了。

“湘云是她父母早逝，史家还能为了她一个孤女，跟咱们荣国府翻脸不成？”

“怎么不为？”王夫人微微前倾身体，“老太太您想啊，史家这门双侯，最看重的就是脸面。湘云姑娘是史侯爷的亲侄女，虽说父母不在了，但她那两个叔叔，一直把她当亲女儿一样疼惜。”

“今天在咱们荣国府的荣庆堂，被一个外来的丫头薅着衣领甩飞，还被强行灌酒——这哪里是打湘云姑娘的脸？这分明是打整个史家的脸啊！”

薛姨妈立刻停止了哭泣，连连点头附和：“是啊是啊，老太太！史家最是护短了！湘云姑娘如今受了这么大的屈辱，他们怎么可能善罢甘休啊！”

王夫人见贾母的脸色渐渐变了，“林大人管着盐政，本就是个得罪人的差事，官场里盯着他的人多如牛毛。这么一闹，林姑爷的处境可就危险了，弄不好……乌纱帽都保不住啊！”