王夫人也跟着叹气：“现在可怎么办？接吧，怕这刺猬进府后搅得鸡犬不宁，还得处处顺着她。”

“断吧，怕林大人真去吏部告状，得罪当今不说，连盐运的路子也断了；写信赔罪更不行，那不是往枪口上撞吗？”

贾母闭着眼，手指轻轻敲着榻边，脑子里乱糟糟的——她这辈子算计了无数事，打理荣国府几十年从没出过差错，可偏偏在林蒹葭这个小姑娘身上，屡屡碰壁，连最后的“杀手锏”都被识破了。

过了好一会儿，她才缓缓睁开眼，语气里满是疲惫：“先……先让大夫来看看，我这身子实在撑不住了。至于接不接的事……等我好些了再说。”

她顿了顿，又道，“周瑞家的，你去库房里挑些最贵重的东西，再派人去江南给林府送过去——别说是赔罪，就说是给林姑娘和林二姑娘补身子的。还有，跟林大人说，那封信我绝不会写，让他放心，别往吏部那边想。”

“是……是！”周瑞家的赶紧点头，心里却叫苦——这都送第三回礼了，林府连门都不让进，这次怕是也白送，可她哪敢说半个“不”字。

看着周瑞家的离开，贾母又闭上眼，心里把林蒹葭骂了千百遍——这女土匪，不仅毁了她的算计，还让她落得这般进退两难的境地。

荣国府百年的体面，难道真要栽在一个江南来的姑娘手里？

王夫人和王熙凤看着贾母虚弱的样子，也不敢再多说，只能轻轻退出去，让她好好休息。

荣庆堂里又恢复了安静，只剩下炭火烧裂的“噼啪”声，像在为贾府的困境，敲打着无奈的节拍。

而远在江南的林蒹葭，此时正陪着林如海练拳，听说贾府又要送东西来，只淡淡笑了笑——看来，这只“刺猬”，还得让贾府再怕上一阵子。