夜色下的厮杀来得快，去得也快。

那几名淬毒刺客显然受过严苛训练，身形诡谲，配合默契，招招致命。若是对上寻常先天高手，恐怕早已得手。可惜，他们面对的是云阳与独孤无忧。

即便力量被规则压制，但那份历经无数生死锤炼出的战斗本能、洞察力以及对力量本质的理解，早已刻入灵魂。

独孤无忧的剑并未完全出鞘，只是连着剑鞘，在黑暗中划出几道简洁至极的轨迹。没有绚烂的剑光，没有呼啸的劲风，只有精准到令人发指的点、拨、格、压。每一次鞘尖与刺客兵刃或身体的接触，都伴随着骨裂筋断的闷响与压抑的惨嚎。他的动作高效、冷酷，如同在完成一件枯燥却必要的工作，几个呼吸间，突入院内的刺客便已全部倒地，非死即残。

云阳那边更是云淡风轻。他甚至没有离开窗前，只是信手拈起桌上几粒用来卜算方位、充当棋子的石子。指尖轻弹，石子破空，带着细微的尖啸，精准地嵌入远处墙头两名正准备释放暗器的弓手手腕。那两人惨叫一声，直接从墙头栽落。

战斗开始到结束，不过数十息。小院重归寂静，只余下淡淡的血腥气弥漫。

苏小蛮迅速检查了刺客尸体，面色凝重：“身上没有任何标识，兵刃是市面上最常见的款式，但训练有素，不像是普通江湖势力能培养出来的。很可能是……死士。”

“圣教？还是那个赵乾？”土天下声音发颤。

“都有可能。”云阳走到一名重伤昏迷的刺客身前，蹲下身，五行破妄瞳虽无法看穿能量，但观察肌理、骨骼、细微痕迹依旧远超常人。他注意到刺客耳后有一个极淡的、几乎与肤色融为一体的奇异纹路，形似一个扭曲的漩涡。

“这个标记……”云阳目光微凝，“与归墟教团的符号有几分神似，但更简洁，更古老。”

“是圣教！”苏小蛮肯定道，“他们果然忍不住动手了！”

独孤无忧归剑入鞘，冷漠地扫过地上的尸体：“蝼蚁。”

经此一役，众人心知，接下来的路绝不会平坦。

次日，武道大会继续。经过一夜的发酵，云阳与独孤无忧遭遇刺杀的消息不胫而走，更是为二人增添了几分神秘与强势的色彩。对手上台时，未战先怯三分者比比皆是，比赛进程反而加快了不少。

然而，就在云阳轻松击败一名使用奇门兵器“链子枪”的对手后，一道白色的身影，无声无息地出现在了他所在的擂台之下。