大约一刻钟后,巢穴内最后一只梦魔在薇拉悄无声息的背刺和妮诺补上的一记精准风切术下瘫倒在地,不再动弹。
巢穴内暂时恢复了寂静,只剩下那浓郁到化不开的恶臭和岩壁上那些男人发出的微弱而痛苦的呻吟。
战斗结束后,那无所不在的恶臭几乎让几位女性头晕目眩。基斯立刻从背包里取出一个用油布仔细包裹的小包,打开后里面是几块深绿色的、散发着浓郁药草清香的膏状物。他走到妮诺、洛琪希和雪拉身边,将药膏递到她们鼻下。
一股清凉提神、带着强烈薄荷和不知名草药混合的香气瞬间冲入鼻腔,有效地中和了那令人作呕的恶臭,让她们的头脑为之一清。
“把这个蒙在口鼻上,会好受很多。”基斯又拿出几块干净的布分发给大家。妮诺等人连忙接过,将浸过药液的布条系在脸上,总算能正常呼吸了。薇拉也默默接过,先仔细地帮妹妹雪拉系好,然后才处理自己的。
稍作适应后,众人开始打扫战场并搜寻幸存者。按照公会要求,他们需要收集梦魔尾巴末端的那根尖锐的、带有微弱魔力的骨刺作为完成任务的凭证。塔尔韩德和保罗负责处理这件事,小心翼翼地切割下十二根这样的骨刺。
随后,他们开始检查巢穴内那些被梦魔捕获的男人。眼前的景象令人触目惊心:洞穴四周散落着大量早已化为白骨的男性尸骸。还有许多男人被某种半透明的、粘稠的分泌物牢牢固定在岩壁上,他们大多浑身赤裸,仅挂着几块破布,身体消瘦得可怕,眼神空洞,皮肤呈现出不健康的灰白色,有些人身上已经出现了腐烂的迹象,散发着死亡的恶臭。显然,有些人已经死去多时,还有些则处于弥留之际,救不回来了。
妮诺强忍着生理和心理上的双重不适,闭上眼缓了缓,才继续参与搜寻。当她试图靠近一个还有微弱呼吸的男人,想检查他的情况时,那个男人原本空洞的眼睛忽然闪过一丝诡异的光芒,猛地伸出手,死死抓住妮诺的手腕,力量大得惊人,试图将她拽向自己!
保罗一直留意着女儿,见状一个箭步冲上前,用力掰开那个男人的手指,将妮诺从他手中解救出来,拉回到安全距离。他的脸色非常难看。
“所有女性!退后!不要直接接触这些男人!”基斯立刻高声警告,语气严肃,“他们长期被梦魔的荷尔蒙控制,精神很可能已经不正常,潜意识里还残留着对女性的……攻击性和占有欲,非常危险!”
妮诺、洛琪希和雪拉闻言,立刻后退了几步,心有余悸。保罗、塔尔韩德和基斯则开始费力地将那些还有意识、相对强壮一些的男人从粘稠的分泌物中解脱出来。对于那些已经完全失去意识或显然活不成的,他们只能无奈地放弃。保罗沉默地给了几个痛苦扭曲、显然已无生还可能的男人一个痛快,结束了他们的痛苦。
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最终,他们成功救出了大约七八个相对幸运的男人。基斯从行囊里找出一大块备用帆布,撕开分给这些几乎赤身裸体、神情恍惚的男人,让他们勉强遮体。然后由洛琪希逐一为他们施展解毒术和轻微的治疗术,清除体内残留的毒素,稳定他们的生命体征。