紧赶慢赶，终究还是在王记烧鹅铺打烊前，买到了那据说晚市会打折的第二只烧鹅。白辰心满意足地拎着新出炉、油光锃亮的烧鹅，与徒弟们再次踏上了前往皇城的路途。至于那卷由珈蓝寺高僧亲手誊抄的《净世梵音经》，则被陆远妥善收好，与那香气扑鼻的烧鹅放在一起，形成了某种奇特的 呼应。

越靠近皇城，气氛便越发凝重。官道修缮得越发齐整，巡逻的甲士也越来越多，盔明甲亮，神色肃杀，盘查严密。空气中弥漫着一股无形的压抑，连带着天空都似乎比别处阴沉几分。沿途所见百姓，大多行色匆匆，面带忧色，少了市井应有的鲜活气。

“这皇城……感觉不太对劲。”陆远眉头微蹙，低声对同门说道， “龙气涣散，隐有阴煞缠绕，虽不似珈蓝寺后山妖气那般暴烈，却更加阴冷诡谲，如附骨之疽。”

秦双儿微微颔首， 她也能感觉到那股萦绕在皇城上空的、令人不适的气息，与林凡那种霸道暴戾的魔气不同，这股气息更擅长隐藏和侵蚀。

云阳倒是没太多感觉，只是觉得这地方规矩多，不如山里自在。 敖青则是不耐烦地皱了皱鼻子， 她对这种藏污纳垢的人间权贵之所向来没什么好感。

有揭皇榜的“凭证”在手，一行人倒是畅通无阻地进入了戒备森严的皇城，并被早已得到消息的内侍恭恭敬敬地引往皇宫大内。

穿过层层宫阙，越是深入，那股阴冷诡谲的气息便越发明显。朱墙金瓦失去了往日的辉煌，蒙上了一层淡淡的灰霾。宫人们个个低眉顺眼，脚步轻悄，不敢发出半点声响，整个皇宫死气沉沉，如同巨大的陵墓。

最终，他们被引至皇帝寝宫——养心殿外。

殿门紧闭，几名须发皆白、身穿太医官服的老者正聚在门外，摇头叹息，面带愁容。空气中弥漫着一股浓重的药味，但在这药味之下，陆远和秦双儿都敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦、却精纯异常的魔气！这魔气与林凡的暴戾截然不同，更加阴寒、更加古老，带着一种腐蚀神魂与生机的特质。

“几位仙师，陛下……陛下就在里面。”引路的内侍声音发颤， 脸上带着恐惧，“只是……龙体欠安，殿内气息污浊，恐冲撞了仙师……”

白辰看都没看那内侍， 目光仿佛穿透了厚重的殿门，落在了里面。他脸上没什么表情，只是随手将还没吃完的烧鹅油纸包塞到云阳怀里， 然后径直上前，推开了那扇沉重的殿门。

“吱呀——”

殿内光线昏暗，只点着几盏昏黄的长明灯。一股混合着腐朽、药味和那特殊魔气的污浊气息扑面而来，令人作呕。

龙榻之上，当朝皇帝形销骨立，面色青黑，眼眶深陷，气息微弱得如同风中残烛。他周身笼罩着一层肉眼难辨、却能被灵觉感知的灰黑色气流，那气流如同活物，正不断地吞噬着他的生机与龙气。几位修为不俗的大内侍卫和一名老太监守在榻边，皆是面色凝重，额角见汗，显然在以自身修为勉强抵抗着那灰黑气流的侵蚀。

看到白辰等人进来，那老太监眼中闪过一丝希望，急忙上前： “可是揭榜的仙师？快请救救陛下！”

白辰没有理会他， 甚至没有靠近龙榻。他只是目光淡然地扫过皇帝身上那层灰黑气流， 随即对陆远伸出了手。