孙鲍望着眼前赤红如血的山峰，再看看土着老者那双浑浊却透着坚决的眼睛，心中暗叹：这山既是铁矿所在，又是对方祖陵之地，此事难矣。

“长者，”孙鲍抱拳作揖，语气诚恳，“我等远来琼州，非为侵占，只为寻一处安身，造些农具开荒。这铁矿，实是生存所需。”

老者拄着兽骨杖，重重敲击地面：“红石山是祖先沉睡之地，一草一木皆是灵物。你们的铁家伙挖山破土，便是惊了祖先魂灵，我等死后无颜见先人。”

潇鸿图如天仙临尘，上前一步，温言道：“我等可立碑祭拜，多备牛羊祭品，只求能取少量矿石。”他虽王牌顶级杀手出身，但气质却温润如玉，惯知礼敬之道，想着以情理动之。

“不可！”旁边一个中年土着厉声喝道，“去年山崩，已有三座坟显露，族中接连染病，萨满说这是祖先示警。再动土，怕是全族都要遭报应！”

孙鲍眉头紧锁，瞥了眼身后的胡子男——苏元帅家将们手按刀柄，眼中已露不耐。他忙抬手按住，他知道这十个人都是万军中取敌将首级的勇士，沉声道：“长者，我等可另寻他法。不挖主峰，只在山脚浅处取矿，如何？绝不动及坟墓。”

老者闭目沉思，良久才睁眼：“山脚是祖先的‘守护兽’所在，那里的赤石是兽鳞所化，动了便是伤了护族神灵。”

肚子隆起的秦香从旁轻声道：“要不……我们换个地方找矿？琼州之大，未必只有这一处。”

孙鲍摇头：“来时已探过周遭百里，唯有此处铁矿最丰。若无铁器，夏耕误了时节，别说开荒，怕是过冬都难。”

正僵持间，一个背着药篓的土着少年匆匆跑来，在老者耳边低语几句。老者脸色微变，看向孙鲍：“你们的人，在溪边造的那个转轮——指水车确实省力。”

孙鲍心中回想起胡秋明与公孙锦打造的水车不由得一动，忙道：“长者若信得过，我等可为族中修水渠、造农具，只求换些矿石。绝不伤及山体分毫。”