沙元秃道：“我有一事难以明白，尚望胡庄主指教。”

胡应天微微一怔，道：“你既然是李庄主的朋友，我们应该不是外人，有事尽管问吧！不用客气。”

沙元秃道：“既然胡庄主与李庄主有数十年交情，李庄主路过这里为何不亲自登门拜访呢？”

胡应天不禁一惊，心想：“既然李庄主没有告诉他匆匆离去的原因，我又怎能随便告诉他？”当下说道：“此事我也不明白，他在信中也没有提到。不过我猜想，他一定有要事在身。”

沙元秃颇感失望，又道：“我总发觉，李庄主神秘兮兮的。”胡应天笑道：“李庄主出身绿林，行迹古怪，不足为奇。”

沙元秃默默点了点头，又道：“听李庄主说，百合庄经常被盗匪打劫，不知胡庄主知不知道匪穴在什么地方，我答应过李庄主，要将那些劫匪全部杀掉，以免他们为祸民间。”

胡应天忍不住暗暗好笑，道：“你真是勇气可佳，劫匪如果都让你杀完了，那么官府还养官差干什么？这儿靠近大山，时常有个别劫匪出没也不足为怪。不过近两年好多了，自从李庄主离开清池山庄后，再也没有听说附近有劫匪出现。”

沙元秃道：“那我就放心了。”

胡应天道：“你年轻有为，前途无量，应该去汀州找份差事，说不准给哪位官爷相中，还能谋个一官半职、光宗耀祖呢？”

沙元秃笑道：“胡庄主太抬举我了，我只是一介武夫。不通诗文，让我做官，岂不让天下人笑掉大牙？”

胡应天笑道：“你太小看你自己了，我看你满脸福相，如果去汀州应试，一定会马到成功。”沙元秃道：“胡庄主不必为我操心，今生今世，我是不会为官府效力的。”胡应天没有问他为什么，笑道：“既然你不肯去官府当差，那今后打算如何？”

沙元秃道：“我七岁那年父母死于一桩冤案，是跟随师傅长大的，师傅常常教诲我，要苦练武功，要有所作为。因此，经过再三考虑，准备去投奔曲老盟主。”