天衍宗山门前的震撼与那声震彻云霄的“恭迎太上长老法驾归来”，仿佛只是一道突兀的序曲，随着凤临带着星澜踏入那云雾缭绕的通道，便迅速被隔绝在了身后。并未出现星澜预想中前呼后拥、高层尽出迎接的场面，凤临似乎动用了他那神鬼莫测的手段，直接带着她绕过了一切繁文缛节，出现在了一片僻静的山谷之中。

山谷名为“迎仙谷”，正是天衍宗此次大开山门、招收新弟子的考核之地。谷内人头攒动，喧声鼎沸，与方才山门处的肃穆庄严判若两地。数以千计的少男少女聚集于此，年龄大多在十二到十八岁之间，个个眼神中充满了对仙道的渴望、对未来的憧憬，以及难以掩饰的紧张与忐忑。他们来自东域各处，有修仙世家子弟，有小门派推荐来的精英，更多的则是怀揣梦想、历经艰辛自行前来的散修或凡人中的幸运儿。

星澜混迹在人群中，看着那一张张或自信、或不安、或傲气、或朴拙的年轻面孔，心中感慨万千。就在不久之前，她还是个在迷魂荡边缘挣扎求存的穿越炮灰，如今，却已站在了这无数人梦寐以求的顶级仙宗考核场上。命运之奇诡，莫过于此。

凤临将她送至此处后，只留下一句“遵循本心，尽力即可”，便如同人间蒸发般消失不见。星澜知道，他必定在某个她无法察觉的地方注视着她，但这句简单的嘱咐，却比任何鼓励都更让她安心。她深吸一口气，将因身处陌生环境而产生的那一丝慌乱压下，目光变得坚定起来。她来这里，不是为了出风头，而是为了寻找解决自身体质的方法，为了获得安身立命的力量。这场考核，是她必须凭借自身能力跨过的第一道门槛。

很快，数道强大的神识扫过整个山谷，喧闹的人群瞬间安静下来。几位身着代表不同山峰服饰、气息渊深的长老出现在山谷前方的高台之上。其中一位须发皆白、面容清癯的老者缓步上前，他身着万象峰法修的淡蓝色云纹道袍，目光平和却带着洞彻人心的力量，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“老夫乃本次入门考核主事，万象峰长老，清虚子。恭喜诸位通过初步筛选，抵达此地。然，仙路崎岖，非有大毅力、大智慧、大机缘者不能行远。今日考核，共分三关，首关——问心路！”

他袖袍一挥，指向山谷尽头。只见那里原本是坚实的山壁，此刻却云雾翻涌，缓缓向两侧分开，露出了一条蜿蜒向上、直通云深不知处的青石阶梯。阶梯看似普通，古朴无华，每一级台阶都布满岁月磨损的痕迹，两侧是深不见底的云海，隐约有风雷之声传来。

“此路考验的，非是尔等修为高低，而是道心是否坚定！”清虚子长老声音转厉，“踏上此路，尔等将承受神魂重压，更会遭遇心魔幻境，直指内心最深的渴望与恐惧。若能坚守本心，不为所动，步步前行，便可过关。若心神失守，沉溺幻境，或承受不住压力退缩，则视为失败，即刻送出山门！时限，三个时辰！”

话音刚落，人群中便响起一片吸气声。问心路！光是听名字就知道绝不简单！神魂重压，心魔幻境，这哪一样都不是好相与的！

“考核开始！”

随着清虚子长老一声令下，早已迫不及待的年轻修士们，如同开闸的洪水般，争先恐后地涌向那青石阶梯。

星澜没有着急，她落在人群后方，仔细观察着。只见最先冲上阶梯的那些人，在踏上第一级台阶的瞬间，身体便明显一沉，脸上露出或凝重或痛苦的神色，步伐瞬间变得迟缓。更有甚者，刚踏上几步，便如同着了魔一般，或痴痴傻笑，或惊恐大叫，或痛哭流涕，僵立在原地，显然已陷入了幻境之中，难以自拔。

果然厉害！星澜心中凛然。她调整呼吸，将《炼神诀》默默运转起来，识海一片清明，这才迈步踏上了第一级台阶。

“嗡——”