“今天辛苦大家了。”陈砚举起酒杯，身后的女招待手里端着个托盘，盘子里码着烤肉和红肠拼盘，另外一个女孩手里端着香煎河鱼跟烤串，香气四溢。“敞开喝，算我的。”

埃米莉刚要摆手说“不会喝”，旁边的伊娃已经抢过酒杯，仰头就灌了一大口，啤酒沫沾在鼻尖上，笑得眼睛眯成条缝：“陈砚大人太小看我们了！虽然只有在丰收祭才有酒喝，但是我们的酒量连男人都比不上！”

丽塔也跟喝下半杯，脸颊微红：“可不是嘛，家里的男人喝醉了，还得靠我们扛回去呢。”

露西捧着酒杯，手指轻轻摩挲着杯沿。白天超市的流水让她至今还觉得像做梦，此刻看着满桌的肉香，忽然鼻子一酸：“我以前总觉得……跟着陈砚大人是吃白饭。”她声音发颤，眼泪啪嗒掉在酒杯里，“现在才敢相信，我也能挣钱，能自己养活自己了……”

莉娜伸手搂住她的肩膀，掌心轻轻抚摸着露西的头，声音温温柔柔的：“傻姑娘，这才刚开始呢。”她抬眼看向在座的人，目光扫过艾米丽、丽塔和伊娃，“只要咱们好好干，往后的日子肯定一天比一天好。”

小主，

这话像颗糖，悄无声地化在每个人心里。连一直没怎么说话的塞拉菲娜都抬起头，小口抿着啤酒，眼里映着跳跃的烛火。她捏着酒杯的手指微微收紧--“好好干就能过上好日子”，这样简单的道理，却是她从未听过的。

啤酒一杯杯下肚，笑声越来越响。直到月亮挂上树梢，陈砚才起身：“时间不早了，我送你们回宿舍。”

员工宿舍的院门就在隔壁，卡斯珀派来的士兵正手持长矛在巷口巡逻，见陈砚带着人过来，远远地行了个礼。露西脚步轻快，伊娃和丽塔挽着手，还在小声哼着丰收祭上跳舞的旋律。

“陈砚大人也早点休息。”露西站在院门口，眼睛亮晶晶的，“明天我们一定把超市打理得更好！”

陈砚笑着挥手，转身往商会走。刚上到二楼楼梯口，一个身影忽然从阴影里走出来，吓了他一跳。

“你总算回来了。”艾拉抱着胳膊靠在墙上，头发有点乱，眼睛却亮得惊人，带着点酒气的呼吸拂过来，“一整天都见不着你的影子，我跟波赛丝在超市忙到腿软，今晚她被伯爵府叫回去了，你倒好，在这儿跟大家喝得快活。”

陈砚这才注意到，她今天穿了件浅蓝色的连衣裙，是超市新到的料子，衬得皮肤更白了。他挠了挠头，有点尴尬：“抱歉，忙忘了……”

“忘了？”艾拉上前一步，逼得他退到楼梯扶手上，“是因为光顾着新来的营业员和女招待，就把我忘了吧？”她的声音里带着点委屈，眼眶微微发红，“莉娜也不怎么理我了，你也整天见不着人，我……”

陈砚忽然意识到，这阵子确实忽略了她。塞拉菲娜的到来、商会的筹备，像潮水似的把时间填满，他竟没注意到艾拉的落寞。正想开口解释，艾拉却踮起脚尖，双手猛地勾住他的脖子，酒气混着她发间的花香扑过来。

“我不管。”她的鼻尖蹭着他的下巴，声音又软又倔，“今晚你是属于我的。”

陈砚愣住了。他一直把艾拉当妹妹看，她活泼、开朗，像束阳光，可此刻她眼里的执拗和热烈，却让他心头一跳。“艾拉，你喝醉了……”

“我没醉！”她仰头看着他，眼睛里像落了星星，“我知道你嫌我小，可这有什么关系？”她的手指轻轻划过他的脸颊，“王都里，十三岁的姑娘嫁给五十岁的贵族多的是，他们连话都没说过几句，不也过了一辈子？”

“我跟他们不一样……”

“哪里不一样？”艾拉打断他，语气更急了，“她们是为了钱和地位，而我是为了你！陈砚，我