回到青石镇，天色已近黄昏。

西边的太阳把云霞烧成一片壮丽的火海，余晖洒在镇政府陈旧的办公楼上，给灰扑扑的墙体镀上了一层虚假的温暖。

陈默没有回宿舍，也没有去那间囚笼般的档案室。他将自行车停好，径直走向了镇中学旁边的家属区。

他没有等秦雪的电话。

把希望寄托在一个被伤透了心的女人身上，是最愚蠢的策略。主动权，必须牢牢攥在自己手里。想要让秦雪那样的冰山融化，光靠言语的火焰不够，必须从地底引来滚烫的岩浆，用事实将她彻底引爆。

那座岩浆的火山口，就藏在十年前的旧时光里。

家属区大多是上了年头的老楼，红砖墙壁，水泥地面，楼道里堆满了杂物，空气中混杂着饭菜香和一丝若有若无的霉味。

陈默没有贸然打听，他知道，在这样的小地方，任何一句刻意的询问，都可能在二十四小时内传到马德才的耳朵里。他需要一个更自然的切入点。

他在家属区的小卖部买了一包烟和一瓶汽水，跟百无聊赖的老板有一搭没一搭地聊着天。

“老板，生意不错啊。”

“不错个屁，都是些街坊邻居的赊账生意。”老板是个四十多岁的中年人，一边嗑着瓜子一边抱怨，“现在的年轻人都去镇中心的大超市了，谁还来我这破店。”

“那可不一定，您这儿有人情味。”陈默笑着递上一根烟，“我刚来镇上不久，就喜欢这种老地方的感觉。对了，跟您打听个事儿，以前镇中学那些老教师，现在都住哪儿啊？想找个老前辈请教点事。”

老板警惕地看了他一眼：“你是干啥的？”

“镇政府的，刚来，就想多了解了解情况。”陈默说着，指了指不远处的镇政府大楼。

一听是政府的，老板的态度立马热情了不少：“哦哦，这样啊。老教师可就多了，大部分都退休了，有的搬去市里跟儿子女儿住了，有的还在这边。你具体找谁啊？”

“也没具体找谁，就想找个在学校待得时间最长的，德高望重的那种。”陈默把问题问得很模糊。

“时间最长……”老板挠了挠头，思索了半天，“那得是守大门的老钟头了。他在学校看门看了快三十年，比好几任校长的任期都长。学校里谁家孩子是黑是白，他心里门儿清。”

陈默心头一跳，脸上却不动声色：“老钟头？他现在还住这儿吗？”

“早不住了。他儿子不争气，好赌，把家里的房子都给卖了。现在啊，好像是住到镇子最东边的廉租房去了，可怜哦。”老板叹了口气，吐掉嘴里的瓜子皮。

得到了想要的线索，陈默又闲聊了几句，喝完汽水才告辞离开。

镇东头的廉租房，是青石镇最边缘的角落。这里与镇中心的繁华格格不入，低矮的楼房挤在一起，墙皮大片脱落，露出里面的红砖，像一块块结了痂的伤疤。

陈默按照老板给的地址，找到了三单元的401室。

门是那种老式的绿色铁皮门，上面布满了锈迹。他抬起手，轻轻敲了敲。

咚，咚，咚。

叩门声在安静的楼道里显得格外清晰，像是敲在了一段尘封的岁月上。

过了许久，里面才传来一阵拖沓的脚步声，门被拉开一道缝。一张苍老而警惕的脸从门缝里探出来，浑浊的眼睛里充满了对陌生人的戒备。

“你找谁？”老人的声音沙哑干涩，像是许久没有说过话。

“请问是钟大爷吗？”陈默脸上挂着温和的笑容。

“你是？”

“我叫陈默，镇政府的。想跟您打听点事。”

一听到“镇政府”三个字，老人眼中的警惕瞬间变成了惊恐。他下意识地就要关门。

陈默眼疾手快，用脚尖抵住了门缝，语气依旧平静：“钟大爷，您别怕，我没有恶意。就是想问问十年前镇中学的一些事。”

“十年前？”老人的身体明显地颤抖了一下，脸色变得有些发白，“我……我不知道！什么都不知道！我年纪大了，记性不好，早就忘了！”

他说着，用尽全身力气去推门。

陈默没有硬抗，他收回脚，任由那扇铁门“砰”的一声在自己面前关上，隔绝了那个充满恐惧的世界。

他没有立刻离开，而是靠在冰冷的墙壁上，点燃了一根烟。