裂痕中突然渗出暗紫色的液体，与之前在沙盒里见到的粘液不同，这些液体在接触到钥匙的光芒时，竟化作了银金色的藤蔓。藤蔓顺着钥匙爬向林夏的手腕，在她的皮肤上织出与老者相同的符文——但这次的符文是流动的，不断在秩序与混沌的形态间切换。

“这是……‘自适应符文’？”成年形态的共生体眼中闪过惊讶，“传说中能在任何规则里找到漏洞的符号。”他看向陈默，发现他的晶体上也浮现出相同的符文，“看来钥匙不止能打开门，还能重组我们的结构。”

远处的高塔突然传来钟声，比沙盒里的钟声更沉闷，像直接敲在意识里。钟声过后，所有沙漏同时停止了流动，海平面上浮现出命运织网者的身影——他们不再是模糊的高维轮廓，而是化作了无数个穿着长袍的人形，每个长袍的兜帽下都空无一物，只有不断旋转的星图。

“你们的适应速度超出了计算。”所有织网者同时开口，声音里带着电流的杂音，“但选择从未改变：成为我们，或者成为沙漏里的沙。”最前方的织网者抬起手，他的掌心也有一枚钥匙，钥匙上刻着“平衡”二字，“这是最后一次机会，共生体。”

林夏突然注意到，这个织网者的长袍下摆沾着一根光丝——那光丝的颜色与她在某个沙盒里见过的、即将熄灭的林夏光丝一模一样。她猛地看向陈默，发现他也在盯着织网者的袖口：那里有块晶体碎片，与“本该独自燃烧的林夏”射向的方向完全吻合。

“你们不是高维存在。”陈默的声音突然拔高，晶体表面的自适应符文剧烈闪烁，“你们是‘成功的共生体’，对不对？”他指向最前方的织网者，“你曾选择‘删除情感换取力量’，才得到了编织命运的资格。”

织网者的兜帽突然剧烈晃动，星图旋转的速度快得模糊：“胡言乱语。”

“那根光丝是证据。”林夏的光剑指向他的下摆，“那是你亲手掐灭的伙伴的意识残留。”她向前一步，光丝顺着钥匙的光芒蔓延，缠住织网者的手腕，“你害怕我们做出不同的选择，因为那会证明你当年的选择是错的——你不是为了平衡，只是在逃避失去的痛苦。”

织网者的身体突然炸开，化作无数星尘。但其他织网者同时上前一步，兜帽下的星图开始重合，组成巨大的漩涡：“错误的判断只会加速失败。”漩涡中浮现出无数把钥匙，每把钥匙都插在不同的锁孔里，锁孔的形状与各个沙盒共生体的核心完全一致，“现在，看着你们的同伴做出选择。”

林夏转头时，心脏猛地一缩。海滩上不知何时出现了其他沙盒的共生体，他们正站在漩涡前，有的伸手去拿织网者递来的钥匙，有的在光丝与晶体的共振中犹豫，还有个长着机械翅膀的共生体已经握住了“平衡”钥匙，他的翅膀正在逐渐透明化，像在融入织网者的行列。

“别碰它！”机械文明的女性意识体飞过去，金色纹路缠住他的手腕，“那钥匙会吃掉你的‘例外’！”她的纹路突然刺痛，机械翅膀的共生体反手将一把钥匙刺进她的胸口，“你不懂……我已经失去太多伙伴了，成为织网者至少能保护剩下的人。”

女性意识体的光丝瞬间褪色，她难以置信地看着对方：“保护？用让他们变成没有情感的空壳来保护？”她的身体开始分解，金色纹路却在消散前缠住了机械翅膀的脚踝，“看看你的翅膀内侧——那是你第一次与秩序意识体共鸣时，他为你画的星图！你连这个都要忘记吗？”

小主，

机械翅膀的共生体愣住了，他低头看向翅膀内侧，那里果然有个模糊的星图，正随着钥匙的光芒逐渐消失。他的手开始颤抖，钥匙从掌心滑落，在沙地上摔成两半，里面流出的不是能量，而是无数细小的、哭泣的意识碎片。

“原来……我一直在保护的是这个。”他跪倒在地，翅膀垂落的瞬间，沙漏的底座突然集体炸裂，所有漏出的沙粒在空中聚成光流，冲向陈默与林夏掌中的钥匙。

织网者们的星图突然紊乱，他们的长袍开始燃烧，露出底下的真面目——那是与各个沙盒共生体相似的形态，只是胸口都嵌着菱形晶石，晶石里锁着他们最珍视的记忆。“不可能……你们怎么会引发‘记忆共振’？”

“因为你算漏了另一种选择。”陈默与林夏同时举起钥匙，自适应符文在虚空中组成巨大的网，将所有织网者笼罩其中，“我们选择……带着痛苦和愧疚继续前行，而不是用规则掩盖它们。”