叶片瞬间扭曲变黑，化作一只巴掌大的飞蛾，双翼展开时显现出人脸轮廓，振翅飞向高空。

“活化了。”苏灵儿脸色微变。

林风一把拉她蹲下：“别动。”

飞蛾盘旋一圈，似乎未察觉他们，最终朝着密林更深处飞去。

待其消失，林风才缓缓起身。

“这秘境……有自己的规则。”他说，“不是单纯藏宝地，更像是个试验场。”

“试验什么？”

“适者。”林风看向她，“能活下来的，才是它选中的。”

苏灵儿沉默片刻，忽而一笑：“那你一定没问题。”

林风看了她一眼，没说话，只是将她往身后稍带半步。

继续前行三百丈，地势渐高，出现一条天然石阶，蜿蜒通向山腰。

石阶两侧立着残破石俑，形态模糊，唯有一双眼睛镶嵌着幽蓝晶石，始终朝向阶梯中央。

林风踏上第一级台阶，混沌熔炉再度悸动。

他停步，伸手探向最近一尊石俑的眼部晶石。

指尖触及刹那，晶石突然熄灭。

紧接着，整条石阶上的晶石逐一暗淡，仿佛某种监视机制被悄然关闭。

“你做了什么？”苏灵儿问。

“没做什么。”林风收回手，“只是它认出了我体内的东西。”

他不再迟疑，迈步向上。

苏灵儿紧跟其后。

石阶尽头是一片平坦岩台，中央生长着一株奇异植物：通体银白，叶片如刀锋，根系深深扎入岩缝，顶端悬浮着一颗拇指大小的光球，缓缓旋转。

林风走近观察，光球内部似有符文流转，与混沌熔炉产生共鸣。

他伸出手，尚未触碰，光球忽然一颤，射出一道细光束，直击他掌心。

剧痛袭来，皮肤瞬间焦黑，但他强行不缩手。

三息之后，光束收回，光球黯淡一分，而他掌心焦痕也在《不灭星辰体》作用下迅速愈合。

“它在检测。”林风低语，“检测资格。”

“什么资格？”

“吞噬者的资格。”

他抬头望向密林深处，那里雾气翻涌，隐约可见一座倒塌的巨门轮廓。

“里面的东西……在等我。”

苏灵儿走到他身边，轻声问：“你还记得答应过我的事吗？”

林风侧目。

“你说过，不会变成只知吞噬的怪物。”她看着他，“无论拿到多大力量，都要记得回来。”

林风沉默片刻，点头：“记得。”

他迈出一步，踏上通往巨门的小径。

苏灵儿跟上，两人身影逐渐隐入浓雾。

雾中，一根断裂的石柱静静横卧，柱身上刻着半句残文：

“唯有执火者，可焚尽虚妄。”