郭修谋不动声色回到苗家的时候，适才热闹的场景已归于平寂。苗姓的几个本家正在收拾着一片狼藉的大门口。顾长水的临时戏台在拔灵的时候已经拆卸，地上到处是废弃的白纸和杂乱的柴火。按风俗，喇叭班子也和阴阳先生一样，不回主家。讲好的报酬也由老执替代主家支付。往常，老执经手的一应花销皆由所收丧礼支付，可是出殡当日所收的礼金不足以支付喇叭班子的开销，而昨日所收的礼金不翼而飞，德刚更是一时想不开见了阎王。

郭修谋不想操心那些烦心事，借口跟苗家是多年的老交，理应代替主家去经经眼，别让那帮举重的糊弄主家。没办法，众人公推老秀才去跟主家要，理由是老秀才和苗家一个老祖。老秀才没法，只好舍了老脸去找主家，没想到苗褚氏毫不犹豫答应了，这令老秀才思谋了许久的失去了用场。

苗家前院的正屋，一帮老执硬着头皮分散坐了。执事几十年来，他们第一次如坐针毯。丧事基本完结，回灵饭之前的程序就是账目的交接。如今，德刚不在了，临时接替德刚的宝成苦着脸从怀里掏出一个布兜摆放在了桌子上。老秀才咳嗽一声，从怀里掏出吊薄，展开，看了众人一眼，把整个丧事所收礼金数目报了出来。去掉头天晚上被盗的丧礼，宝成把经手的礼金数过一边，确认无误后，推到苗褚氏跟前。

苗褚氏看看礼金，扫了众人一眼，站起来施了一礼，老少爷们辛苦了，这么冷的天，多谢大家帮忙，肇庆才能入土为安，多谢了。众人慌忙起身还礼，有的甚至还带倒了凳子。苗褚氏的话很令一帮老执汗颜，有的甚至暗暗叫苦不迭，看苗褚氏的反应，似乎不妙。没见到她看到所剩礼金的不屑？也是，搁谁身上都不敢不当回事，毕竟一百多块大洋呢。有人算过，照时下的地价，能买五亩上好的水浇地。就在众人惴惴不安，胡乱揣测着苗褚氏的心思时，苗褚氏的话却令他们大吃一惊。

大伙说说看，德刚哥这事咋办？

终于揭盖了，躲是躲不过的，有人为自己的小心思脸红，期望苗褚氏不提德刚，那简直是痴心妄想。一百多块大洋，山南还没有哪个财主大方的敢眼皮不眨，遑论苗褚氏一个女人家了。众人都不言语，低着头，也不好意思看苗褚氏。也是，保长郭修谋不说话，谁开口那不是找挨霉？

郭修谋脸上皱得几乎能拧下苦水。说实话，到目前他也没能想出一个两全其美的法子，更何况他根本不知道苗褚氏葫芦里卖的什么药。当老执这么多年，郭修谋第一次有了深深的挫败感。他甚至有些后悔，不该当着魏三的面透露苗家收了一百块大洋的消息。一边是主家的一百多快大洋，一边是硬挺挺地躺在屋地上的德刚，哪一个都不是小事，哪一个都不是在座的任何一个老执所能解决的。郭修谋只好沉默。

我能说说不？年幼的永昶问。

苗褚氏看看永昶，母性的爱怜在她心头涌动，不到两天时间，这个在她心中还未成人的儿子，表现得出乎她的意料。纵观从进家门的那一刻，一直到前不久的出殡，永昶表现的怎么都不像一个十六岁的孩子。永昶的老成让她悲伤的同时有了一种隐隐的希望，未来不再晦暗不明。

征得母亲同意后，永昶把他的想法说了出来。话音甫落，一屋子的人被惊呆了，当然也包括苗褚氏。永昶的意思很简单，人命关天，生死为大，德刚大爷是为苗家所死，理所当然由苗家负责他的后事，至于被盗的大洋，苗家只能自认倒霉。

苗褚氏竟然笑了，这个小永昶，实在对她的心思。其实，早上大满告知她德刚的事情后，她就琢磨着怎么处理这件事了。处理好了，苗家的名声会更上一层楼，处理不好，苗家辛苦积攒的好名声将会毁于一旦。一百块大洋再值钱，总归不如一条人命值钱。苗家没有理由，也不能再让德刚家赔钱，相反，更应该帮助德刚家度过难关。

苗褚氏做主，被盗的丧礼就当没收过，余下的丧礼留作德刚的丧事用。一帮老执也无须德刚家跪请，直接去德刚家帮着执事。当然，这一切还得德刚的女人同意。