却说吕布不敌三英，狼狈逃走。盟军见状立刻追杀。吕布闯回关内后，董卓下令反击，关上矢石如雨，盟军兵马难以前进，只得退回。

夕阳的余晖将联军大营染上一层暖金色，与战场上尚未散尽的硝烟混合，形成一种奇特的胜利光景。营中早已不复日前的肃杀，取而代之的是震天的欢呼与喧嚣。

中军大帐内，更是灯火通明，人声鼎沸。袁绍作为盟主，下令大摆宴席，既是庆功，也是为今日最大的功臣——刘关张三人接风洗尘，同时更是为前日已立奇功的简宇再次彰功。

帐内，几盏明灯将一切照得亮如白昼。各路诸侯依序而坐，每人面前的案几上都已摆满了美酒佳肴，烤肉的香气与酒香混合，弥漫在整个空间。

袁绍高坐主位，满面红光，意气风发，他频频举杯，声音洪亮：“诸公！今日之战，实乃讨董以来第一大捷！刘关张三位英雄，真乃世之虎将！与简将军皆是我联军栋梁！来，我等共饮此杯，为三位英雄贺！为简宇将军贺！为我联军大胜贺！”

“贺！”

帐内诸侯、将领齐声应和，声震屋瓦，纷纷举杯一饮而尽。气氛热烈到了极点。

刘备、关羽、张飞三人被安排在仅次于袁绍、曹操等核心诸侯的上首位置。简宇的座位与刘关张相距不远。他端着酒杯，面带微笑，看着这喧闹的场面。

他的目光尤其多在刘备身上停留。此时的刘备，虽因今日之战获得了前所未有的关注和尊重，但仍能保持那份沉稳与谦卑，这心性让简宇暗暗点头。他主动举杯向刘备示意，刘备立刻回敬，两人虽未多言，但英雄相惜的意味已在杯酒间流转。

整个联军大营都沉浸在胜利的喜悦中。篝火点点，欢声笑语此起彼伏，与远处虎牢关上死寂般的黑暗形成了鲜明对比。

与联军大营的欢腾截然相反，虎牢关却笼罩在一片压抑得令人窒息的低气压中。

董卓府内，虽灯火通明，陈设华丽，却感不到丝毫暖意。沉重的阴影在角落里蔓延，仿佛预示着不祥。董卓肥胖的身躯深陷在铺着虎皮的巨大坐榻中，他脱去戎装，只着一件宽松的暗紫色锦袍，但袍子的褶皱似乎都透着一股烦躁。

他面前案几上的酒菜几乎未动，一张胖脸在跳动的烛光下显得阴晴不定，原本因酒色而泛红的面皮，此刻却是一种晦暗的酱紫色。他一只手无意识地摩挲着一个金杯，另一只手的手指则焦躁地敲打着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。

败绩传来时那股几乎要喷发的怒火，此刻被强行压了下去，转化成一种更深沉、更危险的烦闷和猜疑。他损失的不仅仅是战场上的士兵，更是西凉军不可战胜的威名。

李儒静立在一旁，眉头紧锁，绝计扇也收拢着握在手中，不再轻摇。他看着董卓的神色，心中飞速盘算着如何安抚，如何应对接下来的局面。

就在这时，门外侍卫高声通报：“吕将军到！”

话音未落，吕布已出现在门口。他已换下那身破损的战袍，穿了一身干净的黑色劲装，但头发依旧有些散乱，脸上那种冰封般的冷厉和挫败感丝毫未减，甚至比前日更甚。他大步走入厅内，在距离董卓坐榻十余步的地方停下，一言不发，直接单膝跪地，抱拳低头，动作僵硬得如同石雕。

他沉声道：“布……作战不力，连番败绩，有负相国重托，特来请罪！” 他的声音沙哑低沉，蕴含着极大的屈辱和一种破罐子破摔的决绝。他预想着雷霆之怒，甚至更坏的结果。

厅内瞬间安静下来，只剩下烛火轻微的噼啪声和董卓粗重的呼吸声。

李儒见状，立刻向董卓使了个眼色，轻轻摇头。

董卓肥脸上，肌肉抽搐了几下。他盯着跪在地上的吕布，那个接连让他失望的义子。一股邪火直冲顶门，他几乎要抓起酒爵砸过去。但李儒之前的分析和眼前严峻的形势，让他硬生生忍住了。

沉默，令人难堪的沉默持续了半晌。

终于，董卓重重地、仿佛极其艰难地吐出一口浊气，敲击桌面的手指停了下来。他脸上强行挤出一个极其难看、堪称扭曲的笑容，声音也刻意放得柔和了些，但这柔和底下，是压抑不住的疲惫和烦躁：“奉先我儿……这是做甚？快起！”

他并没动，只是抬手示意，继续说道：“胜败兵家常事，何罪之有？关东群鼠狡诈，以多欺少，非战之罪也！我儿连日苦战，辛苦了！”

这番话说完，吕布跪在地上的身体微微一震，似乎没料到会是这般反应。他抬起头，眼中闪过一丝极快的诧异和疑惑，但更多的依旧是化不开的冰冷和戒备。他并不相信董卓真的毫不怪罪，这反常的宽容反而让他更不安。

李儒适时上前，亲自弯腰虚扶吕布，低声道：“将军，相国体恤你辛劳，切莫自责。当务之急，是养精蓄锐，共商破敌之策。”

吕布站起身，但仍微微低着头，闷声道：“多谢义父……不罪之恩。”

小主，

董卓看着吕布，心里烦闷更甚，挥了挥手，语气带着明显的不耐和疲惫：“好了好了，下去好生歇着吧！”

“末将告退！”吕布再次抱拳，然后转身，大步离去。他的背影在灯火下拉得很长，依旧挺拔，却透着一股难以言说的孤寂。

直到吕布消失在门外，董卓才猛地一拍案几，震得杯盘乱响，脸上的宽厚瞬间被暴戾取代，低吼道：“文优！连败两阵！损我军威！敌寇气势正盛，如之奈何！”

李儒手中绝计扇轻敲掌心，眼中闪烁着冷静而狡黠的光芒。他微微躬身，声音低沉而清晰：“相国勿忧。儒观关外联军，虽号称十数路，人马众多，然则各怀异心，乌合之众耳。其军势虽盛，然能征善战、对相国成威胁者，不过两人而已。”

“哦？哪两人？”董卓身体前倾，胖脸上露出关注的神色。

“其一，便是单骑连败吕布的简宇。此人身手不凡，用兵亦有章法，乃心腹大患。其二，乃是孙坚，此人素有勇烈之名，用兵凶悍，乃江东猛虎，不可不防。”李儒缓缓道来，语气肯定。

董卓眉头紧锁：“简宇……孙坚……确是劲敌！然如之奈何？难道坐视他们攻城？”

李儒嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“相国，强攻不易，何不智取？联军之弊，在于互不统属，猜忌丛生。我有一计，名曰离间，可不战而屈人之兵。”

他凑近几步，声音压得更低：“相国可遣心腹使者，密见简宇、孙坚。对简宇，便言相国赏识其才，愿结秦晋之好，将渭阳君董白小姐许配于他。对孙坚，则言愿将相国之女许配给孙坚之子，结为姻亲。若他二人应允，得其相助，则联军自溃。即便不应……”

李儒眼中寒光一闪：“只要使者踏入他二人营帐，此事便难以完全保密。其他诸侯，如袁术之辈，本就心胸狭隘，闻此消息，岂能不起疑心？届时，盟军内部猜忌顿生，不攻自破矣！”

董卓听着， 皱起的眉头渐渐舒展开，胖脸上终于露出一丝笑意：“妙！妙啊！文优此计，甚合咱家之意！让关东鼠辈狗咬狗！只是……派何人去为宜？”

李儒略一沉吟：“简宇处，可遣张绣前往。张绣与简宇有同门之谊，由他出面，不易引人怀疑，也好说话。孙坚处，可派李傕前去，李将军沉稳，可当此任。”

“好！就依你之计！”董卓一拍大腿，当即下令召见张绣、李傕，面授机宜。

夜深人静，联军大营一片沉寂。简宇的中军大帐内，却仍亮着灯火。简宇并未安寝，而是端坐案前，就着明亮的烛火，仔细研读着一卷摊开的兵法。他眉头微蹙，神情专注，手指偶尔在竹简上划过，思考着布阵御敌之道。轩辕剑静静地横放在案边，在烛光下流转着温润而深沉的光泽。

忽然，帐外传来亲兵压低的声音：“启禀将军，营外有人，自称主公故人，欲求一见。”

简宇从兵书上抬起眼，眼中闪过一丝疑惑。如此深夜，何人来访？且是故人？他沉声问道：“可曾通报名姓？”

“来人只说是北地故人，姓张。”

“姓张？北地？”简宇心中一动，一个身影浮现脑海。他沉吟片刻，放下竹简，右手自然而然地按在了轩辕剑的剑柄上，并非出于警惕，更像是一种习惯。他起身，整理了一下衣袍，沉声道：“请他进来……不，我亲自去迎。”