太阳快落山时，子弹快打完了。李明远让大家围坐成圈，地上的弹壳反射着夕阳的光，像撒了一地碎银子。“知道为啥让你们来靶场不？”他捡起颗弹壳，在手里掂了掂。

张石头抢着说：“练准头！打得准才能杀鬼子！”

“不全是。”李明远把弹壳扔在地上，发出清脆的响声，“枪是工具，得知道啥时候该开枪，啥时候不该开。比如鬼子在村里抢东西，周围都是老乡，咱不能当着老乡的面乱开枪，得找机会绕到背后；比如遇到妇女小孩，宁可放跑鬼子，也不能伤着自己人。咱是八路军，不是胡子，枪口得对着该打的人。”

周小满在本子上记着，笔尖在纸上沙沙响，突然抬头：“连长，那要是……要是情况紧急，必须开枪呢？”

“那就得保证一枪打中，”李明远看着他，眼神很认真，“子弹有限，咱的机会也有限，每颗子弹都得算着用。浪费一颗子弹，可能就意味着少杀一个鬼子，多让一个老乡受苦。”

回去的路上，夕阳把大家的影子拉得很长。王铁蛋突然扯了扯李明远的袖子，声音压得很低：“连长，俺刚才好像看见靶场那边有动静，芦苇丛里，像有人躲着看。”

李明远脚步一顿：“看清了吗？是啥样的人？”

“没太看清，就一闪而过，像是个穿灰布褂子的汉子。”王铁蛋挠了挠头，“说不定是俺看花眼了。”

李明远没说话，让大家加快脚步往回走，自己落在后面，回头望了眼河滩。暮色里，远处的芦苇丛被风吹得轻轻晃动，像有无数双眼睛藏在里面。他摸了摸腰间的枪，枪套里的槐花似乎还带着淡淡的香，心里却多了个沉甸甸的念头：这靶场，怕是不太平。

芦苇荡里的眼睛

第二天一早，天还没亮透，李明远就带着周小满和刘和尚往河滩去。周小满背着个单筒望远镜，是从鬼子据点缴获的，镜片上还有道划痕；刘和尚揣着两把匕首，是他自己磨的，刃口闪着寒光——他说“悄无声息的活，用刀比用枪靠谱，省子弹”。

露水把芦苇叶压得弯弯的，走在里面，裤腿很快就湿透了，冰凉的水汽顺着裤管往上爬。刘和尚走在最前面，他光着脚，踩在泥里悄无声息，像只警惕的狸猫。突然，他停住脚步，弯腰指着地上的脚印：“有人来过，不止一个。”

那脚印比军靴小，像是布鞋踩出来的，在泥里陷得挺深，边缘还有些打滑的痕迹，看起来像是带着重物走过。周小满蹲下来，掏出尺子量了量：“鞋码差不多，都是四十码左右，像是同一个人来回走了几趟。”他掏出本子，用铅笔仔细画下脚印的形状，“你看这边缘，磨损得厉害，应该是穿了很久的旧鞋，鞋底都快磨平了。”

往前走了百十米，芦苇丛突然空出片小空地，大概有两张桌子那么大。地上有堆烧过的火堆，灰烬还带着点温度，里面埋着几个罐头盒——是鬼子吃的那种牛肉罐头，铁皮上印着“大日本帝国陆军”的字样。李明远捡起个罐头盒，底部有个小孔，像是被钉子扎的，里面的肉渣早就没了，只剩下点锈迹。

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“这是在观察靶场。”李明远指着火堆对面的芦苇，那里的芦苇被人压平了一片，正好对着昨天打靶的方向，“他们在这里蹲了不少时候，用罐头盒当凳子，扎个小孔排水。”他扒开旁边的芦苇，发现里面藏着个破麻袋，打开一看，里面是几块干硬的窝头，还有个旧水壶，壶嘴里堵着团布，倒过来晃了晃，还有点水响。

“不像鬼子。”刘和尚捏了捏窝头，玉米面掺着糠，硬得像石头，“鬼子不吃这玩意，他们有罐头。”他又闻了闻水壶，“里面是井水，带着点土腥味，不是鬼子喝的那种桶装水。”

往回走时，太阳已经爬上山头，金色的光透过芦苇叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。周小满突然扯了扯李明远的袖子，声音发紧：“连长，你看那边！”

远处的土坡上，一个穿着灰布褂子的汉子正往这边看，手里还拿着个什么东西，像是望远镜。见他们望过去，那汉子吓了一跳，转身就往树林里跑，动作快得像只受惊的兔子。

“追！”李明远喊了声，三个人立刻冲了上去。那汉子跑得飞快，在田埂上蹿来蹿去，很快就钻进了树林。刘和尚循着脚印追了一段，回来时手里拿着个布片，是从褂子上勾下来的，灰扑扑的，边缘绣着个模糊的“陈”字。

“陈家沟的。”李明远认出这布料，是陈家沟特产的粗麻布，那边的人爱在衣角绣自家姓，“上个月鬼子去抢过粮，村里的人怕是吓怕了，见了穿军装的就提防。”

回到队里，李明远把布片给赵刚看。赵刚摸了摸布面，又闻了闻：“是陈家沟的手艺没错，那边的麻是自己种的，带着点草木灰的味。”他想了想，“陈家沟离这儿十里地，村里有个民兵队，队长叫陈老实，是个厚道人，就是胆子小，被鬼子吓破了胆。”

“会不会是……”周小满欲言又止，手里的铅笔在纸上转来转去，“会不会是他们怕咱是假八路？听说鬼子经常扮成八路骗粮食。”

“有可能。”李明远点头，“这几年鬼子和伪军没少干这事，老乡们警惕性高是好事。”他转向正在擦枪的张石头，“你下午带两个人去陈家沟，别带枪，买点红糖当礼物，跟老乡聊聊，就说咱是来打鬼子的，不是来添麻烦的。”

张石头拍着胸脯应下来，把枪往墙上一挂：“放心吧连长，俺嘴甜，保证把事办妥！”临走时赵刚又嘱咐：“嘴甜着点，多听少说，别让人觉得咱凶巴巴的。见了老人多喊叔婶，见了年轻人称兄弟，先把隔阂消了。”

傍晚时，张石头回来了，肩膀上挎着个空篮子，脸上却带着笑，进门就喊：“连长，找着人了！那汉子就是陈老实，他说昨天看见咱打靶，怕咱是鬼子的圈套，就带着人盯着，想看看咱到底是不是真八路。”

他掏出个皱巴巴的纸条，是陈老实写的，字歪歪扭扭的，墨水都晕开了：“俺们不是不信你们，是被鬼子吓怕了。要是真打鬼子，俺们能帮着放哨、送情报，啥苦活累活都能干。”