“你是我认识的最好学的人，Chen。”

读完这一页，

“纸，可以烧。绳，可以断。”

陈九终于开口，“说你的价钱，格雷夫斯。”

格雷夫斯笑了，那是一种在战场和赌场里才能听到的兴奋的笑声。

“我就喜欢你这点，陈。从不浪费时间在无谓的客套上。”

他身体前倾，双手交叉放在桌上，直视着陈九的眼睛：“我有办法让这件事消失，至少能挺过这一两年。不是拖延，不是庭外和解，是让他们闭嘴。我会亲自联络退伍老兵，用我这张脸，用我这身上尉参谋的军衔，用我为这个国家流过的血，去跟法官和陪审团纠缠。”

他的眼神变得冰冷而锐利：“加州到处都是退伍老兵，仗打完后来西部的人很多，我会尽我最大努力联络一批人，共同发声，甚至我的农场也可以低价售给他们一部分。到时候，巴塞他们就不是原告，而是窃取英雄财产、侮辱国家荣誉的无耻之徒。我会让他们身败名裂，把他们钉死在舆论的十字架上。这片农场，将固若金汤。”

陈九终于停下了手中的动作。他抬起头，静静地审视着格雷夫斯。

“为了做这些事，你要什么？”

“五百支后膛枪，斯普林菲尔德或者恩菲尔德都行，要能打仗的货色，不是样子货。配足弹药。”

“我相信你有足够的枪械，就算没有，我也相信你能弄来。”

格雷夫斯的语速不快，

“一艘能入海的蒸汽船，把这些东西悄无声息地运到路易斯安那的新奥尔良。还有，五万美金，现款，金币。”

办公室里陷入了死寂。陈九的脸上没有任何表情，但格雷夫斯能感觉到，周围的空气仿佛瞬间凝固了。眼前这个年轻的华人领袖身上，散发出一股无形的、令人窒息的压力。

“五百支枪，五万金元，”

陈九缓缓开口，声音里听不出喜怒，

“格雷夫斯，你这不是在做交易，你是在发动一场战争。告诉我，是谁的战争？”

“我们的战争。”

格雷夫斯毫不退缩地迎上他的目光，“陈，你在这里的烂泥里建立你的王国。我，要去南方的沼泽里，建立另一个。”

小主，

他站起身，走到墙边的地图前，手指精准地点在了路易斯安那州那片交错的河网地带。

“你听说了吗？南方的重建已经成了一个血腥的笑话。格兰特总统在华盛顿签署《强制法案》，试图用联邦军队去镇压三K党，保护那些黑人的投票权。可结果呢？军队一走，白人联盟就冒出来，比三K党更狠，更公开。就在今年四月，科尔法克斯县，上百个黑人民兵被屠杀，有些甚至是投降后被处决的。联邦政府做了什么？什么都没做。”

他的声音里充满了鄙夷：“这个国家的承诺，就像妓女的爱情一样廉价。那些被解放的黑人，以为拿到了自由，其实只是从种植园的奴隶，变成了在另一片土地上被追杀的猎物。”

“所以，你要武装他们。”陈九的语气是陈述，而非疑问。

“我要武装我的人。”

格雷夫斯纠正道，“卡西米尔，你的朋友，我如今的老板，他正在那里组织’自由守护者’，我替他组织武装队，他们都是好样的，很多都是在内战时为联邦流过血的’非洲军团’老兵。他们有勇气，有信念，但他们缺枪，缺钱，缺一个能教他们如何真正战斗的教官。”

“有了这批武器和资金，我们就能把红河谷变成一个堡垒。我们会建立自己的民兵，保护自己的土地，我们会用选票把我们的人送进议会。卡西米尔会成为一个议员，一个警长，

甚至……一个州长。一个完全由我们掌控的，黑皮肤的州长。”

陈九的眉毛微微挑了一下。“一个黑人州长？在路易斯安那？格雷夫斯，你疯了。整个南方都会因此燃烧，联邦政府会派军队把你们碾成粉末。”