（从本章开始，zhigong堂改成至公堂）

十一月廿三，香港中环和记客栈。

几盏油灯在摇曳。酸枝木雕的关帝像前，线香青烟缭绕，三大香主分坐交椅。

身后各自站着堂内的红棍和白纸扇。

楼下放哨的草鞋无数。

筲箕湾劳工联盟会长陈金牙叼着自制的卷烟，

“今夜召人聚义，敢问老顶有何指教？”

筲箕湾劳工联盟是以潮汕籍渔民、四邑籍码头工人为主，规模约300人的洪门堂口，垄断晒鱼场装卸权，抽取交易额的10%作为“保护费”；从英资洋行的经理手里走私鸦片，控制着十几家地下鸦片馆。

元朗保耕会当家邓九斤抱拳行礼，指节粗大的右手按在椅沿。此人左耳残缺，乃是三年前争夺沙田水渠时被镰刀削去。

元朗保耕会主要活动在新界，通过调解水利纠纷、发放高利贷，控制新界北部的佃农。天天跟新界的宗族械斗，战斗力最强。

平日主要对拒交“田租附加费”的农户实施纵火、毁苗等威慑，迫使宗族长老妥协。

他有些犯困，并不在此久留。

“直说吧，别打机锋。”

和记客栈的龙头周世雄端起青花盖碗轻呷普洱，茶叶是云南运来的普洱碎末，黑的发苦，但是仍然喝的津津有味，面对质问不改沉静之色。

这位最狠，控制着香港超过一半的“猪仔”馆，往古巴、秘鲁、美国运送人口无数，绑架欺骗无一不精。

这位四十出头的香主身着杭绸长衫，鬓角却已斑白，数月前迁入香港的清廷密探在皇后大道当街刺杀其结义兄弟，尸体被割去手脚悬于街头示众。

他发了狠，给警方交了一大笔规费，发了悬赏，硬生生在九龙找到了人，剁成了肉泥给兄弟报仇。从此震慑香港所有同仁，在港的洪门组织隐隐以他为首。

“诸位且看此物。”周世雄从袖中抖出卷泛黄布告，满纸朱砂印痕如血。

堂内顿时响起倒抽冷气声，那是两广总督瑞麟新颁的《查办会党檄文》，“凡天地会余孽，无论粤港，捕得即枭首。”十二个字刺得人眼疼。

“自长毛败亡，清狗气焰愈盛。”

“清廷要求保甲体系‘互相稽查’，入会者若自首可免罪，但再犯则‘本人加倍治罪，保领之人一并严惩’，眼下两广洪门兄弟人人自危，担惊受怕。”

“我知诸位目前的日子都不好过，眼下召集大家是想商量一条新的出路。”

筲箕湾红棍黄久云站在香主身后，这潮州汉子祖辈在韩江撑船，十年前因抗渔税杀了税吏，带八条船投奔洪门。