铁匠铺里热浪逼人，炉火早已熄灭，只剩余温烘烤着空气。

老瘸腿一个须发皆白、右腿装着简陋木肢的老矮人正就着窗口的光线，用粗糙的手指仔细检视着那几株冰荧草。他鼻翼翕动，嗅着那独特的寒气。

“品相不错，”他终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“藏在老矿坑那边的崖壁上采的吧？小艾米莉胆子不小。”

他浑浊的眼睛瞥向林风，“她让你来的？换什么？”

“斧头。”

林风努力让声音平稳，“您祖父留下的那把破甲重斧。”

老瘸腿动作一顿，目光锐利起来。

“对付什么东西需要那老家伙？”

他没等回答，自顾自摇头，“罢了，不问。那斧头沉，钝，除了硬，没什么好处。换给你，亏的是我。但这草…确实有用。”

他沉吟片刻，猛地朝角落啐了一口。“算了，拿走。省得你看死在我这铺子前头。”

他拖动着木腿，哐啐哐啐地走到铺子最里面，从一堆废弃铁料下拖出一把几乎被遗忘的长柄斧。

斧身黝黑，没有任何光泽，刃口厚钝，但造型古朴沉重，长柄被磨得油亮。他单手吃力地提起，咚一声扔在林风面前的砧板上，震起一片灰尘。

“小子”

老瘸腿盯着林风，眼神复杂，“东西给你。活下来，以后多照顾艾米莉那丫头的生意。活不下来…”

他哼了一声，“这斧头，我会自己捡回来。”

林风抓起斧柄，入手瞬间猛地一沉，远超预料的重力让他手臂肌肉绷紧。

他咬牙道谢，扛起这柄堪称丑陋的武器，转身冲出铁匠铺。老瘸腿看着他匆忙的背影，低声嘟囔：“巨犀的动静…可别把更坏的东西引出来…”

…………

北面废弃哨塔后，布朗已经等在那里。他背着一面蒙皮木盾，腰间挂着短剑，手里提着一个小包裹。

“怎么这么慢？…嚯！这玩意真能砍动东西？”他怀疑地看着林风肩上的黑铁重斧。

“老瘸腿说能。”林风喘着气，将斧头放下，“东西都齐了？”

“绳子，火把，硬面包，水袋。”

布朗拍了拍包裹，又举起自己的盾，“靠它保命了。我爹说，这盾能抗住野猪冲撞。”

两人不再多话，沿着干涸的河床快速向北行进。地势逐渐崎岖，植被变得稀疏，露出灰黑色的岩石。